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愛德華·李·霍華德，美國中情局叛逃到前蘇聯第一人，於今年7月12日猝死於莫斯科郊外的別墅。他的死亡給冷戰中最爲引人注目的間諜故事劃上了一個句號。
***蹊蹺死亡
美國中情局發言人7月20日透露，他們接到報告，稱霍華德已於上週“去世”，但是中情局無法證實這一消息是否可靠。據霍華德的一個朋友稱，他從自家別墅的樓梯上掉了下來，摔斷脖子，突然死了。
現年50歲的霍華德曾經是中情局官員，後成爲前蘇聯克格勃安插在美國的高級間諜。根據他所提供的情報，前蘇聯曾驅逐了多名美國中情局特工，並將一名蘇聯科學家逮捕槍決，使美國情報工作損失慘重。1985年，東窗事發後，霍華德從聯邦調查局特工的嚴密看守下成功逃脫，並輾轉抵達莫斯科，成了前蘇聯的“國家貴賓”。此事令美國兩大情報機構氣急敗壞。
這麼多年來，霍華德一直是聯邦調查局“最想要的人”，然而現在他死了，而且死得如此輕易、如此蹊蹺，不能不讓美國情報機構感到心裏像打翻了五味瓶。如果霍華德真的就這麼死了，留給他們的將是怎樣的恥辱和遺憾？！
***代號“羅伯特”
1985年8月1日早，蘇聯克格勃一部的副主任維塔利·尤爾琴科跟蘇聯駐羅馬大使館的同僚們打了聲招呼後，就出門了，他說要到梵蒂岡博物館轉一轉。尤爾琴科是一週前抵達羅馬的，而他任職的克格勃一部專門負責在美國和加拿大的事務。
但是，到了晚餐時間，尤爾琴科還沒有回來，大使館的人急瘋了，生怕他出事。第二天，大使館向意大利警方報了警。駐羅馬的克格勃特工們都嗅到了異樣的情況，最糟糕的事可能擺在他們眼前：爲克格勃工作了25年、深得上司賞識和信任的尤爾琴科叛逃了。
美國中情局立刻將這條“大魚”轉移到美國弗吉尼亞州弗雷德裏克斯堡的一個安全地點，並對他詳加審訊。3個月後，不知什麼原因，尤爾琴科逃過看守的眼睛，又潛回莫斯科。這也是冷戰時期，美蘇兩國情報戰中出其不意的一筆。
然而在這3個月中，中情局卻從尤爾琴科的嘴裏撬得重要情報——兩個潛伏在美國的蘇聯間諜。其中，一人是前美國國家安全局特工羅納德·佩爾頓，1986年6月，他因間諜罪入獄；另一人代號爲“羅伯特”，是一名中情局特工，由於尤爾琴科從未與他謀面，因此無法給出此人的相貌特徵。但尤爾琴科給出兩條重要線索：1984年秋天，“羅伯特”與克格勃特工在奧地利會面，向他們出賣情報；中情局曾經準備把“羅伯特”派到莫斯科，因此他知道如何聯絡那裏的特工，甚至知道那些特工的代號或真實身份。
尤爾琴科提供的這些情報讓審訊他的特工們大爲惶恐，如果真的如此，那將意味着“鼴鼠”藏在中情局最爲敏感的部門——蘇聯歐洲部，難怪當時一段時間裏，中情局安插在莫斯科的情報人員頻頻出事，這樣下去非全軍覆沒不可。
由於“羅伯特”的線索太特殊了，中情局沒有費多大力氣就查到了他。兩年前，中情局本打算派他前往莫斯科，但是當一切準備妥當時，他卻沒能通過測謊試驗，中情局已毫不留情地將他開除，而這個人的名字叫愛德華·李·霍華德。
***愛德華·李·霍華德
1980年，28歲的霍華德向中情局遞交了求職申請，當時他是一家名爲生態與環境有限公司芝加哥分公司的經理。霍華德告訴中情局官員，他覺得自己可以做些比研究有毒垃圾更富有挑戰性的事。
霍華德講一口流利的西班牙語和德語，善於交談；他喜歡收集各式槍支，而且知道如何使用它們；雖然他出生在新墨西哥州，卻長在歐洲；其父退休前是美國空軍電子專家，研究制導導彈，並先後在德國、美國得克薩斯和英國的美空軍基地工作。
霍華德有一張美國大學的工商管理碩士文憑，還有個聰明但不張揚的妻子瑪麗，兩人都十分適應海外生活。這一切都讓中情局意識到霍華德是個當間諜的料。
1981年1月，霍華德正式成爲中情局的一名特工，隨後他被送到中情局設在弗吉尼亞州的祕密“農場”學習如何招納特工，如何用事先約定、看似無序的小點傳遞情報，如何分辨和躲避敵方間諜。中情局給了霍華德5個代號，對外霍華德是美國國務院職員。1981年秋天，霍華德的妻子瑪麗也加入中情局，從事文職工作。
霍華德的事業進展十分順利，他進入了被中情局內部稱爲“至尊神聖地帶”的蘇聯歐洲部，專門負責從蘇聯和東歐竊取情報，進入這個部門的人都牛氣沖天。1982年底，霍華德被挑中送往莫斯科，工作爲期兩年。這項任務可是許多特工夢寐以求的，要知道在冷戰時期，蘇聯是美國最想拔掉的眼中釘，也是唯一能與之抗衡的超級大國，沒有超凡的能力和領導絕對的信任，一般中情局人員根本無法前往蘇聯的心臟地帶開展間諜工作。
由於莫斯科任務重大，霍華德接受了特訓，他的妻子也接受了中情局的訓練，以便協助丈夫開展工作，他們將以夫妻身份出現在美國駐莫斯科大使館。霍華德開始學習俄語，還買了輛新車，打算運到莫斯科。這時，他們的兒子出生了，一切都顯得那麼順利，未來一片光明。
***斷線的風箏
一切準備妥當，霍華德躍躍欲試要到莫斯科一展拳腳，然而這時，卻傳來一個壞消息：他沒有通過第二次測謊試驗，測驗結果顯示他吸過毒，還偷過東西。在接受了一番縝密地調查後，霍華德被迫承認有過吸毒經歷，從自動售賣機裏偷過東西，還偷過一個女人的錢包。欺騙和不忠是特工最不能接受的缺點，中情局立刻將霍華德掃地出門。
1983年6月，霍華德帶着怨恨離開了中情局，同時也帶走了滿腦子最爲敏感的情報——潛伏在莫斯科的美國特工的詳細資料。
憑藉着學歷和“在國務院工作3年的經驗”，霍華德沒多久就在新墨西哥州立法財政委員會找了份工作，負責該州的收入預算。他曾被派到華盛頓參加一個經濟會議，其間，他在蘇聯大使館門前徘徊了許久，盤算着是不是出售他所知道的情報。
霍華德一直酗酒，而且這個毛病越來越嚴重。1984年2月26日，霍華德醉醺醺地從一家酒吧裏走出來，然後跟蹤3個年輕人回了家，下車後，他用槍指着其中一人的頭，像是要扣動扳機。那個年輕人拼命反抗，繳了霍華德的械，還臭揍了他一頓，並把他扭送到警察局。後來，霍華德被判處5年徒刑，緩期執行，同時被罰款7500美元。據說，中情局動用關係，才讓霍華德沒有蹲大牢。
曾經意氣風發的霍華德如今一副落魄樣，他被強迫接受戒酒和心理治療。也許正是在此時此刻，他才決定幹一番“事業”吧。此後，霍華德帶着妻子多次前往歐洲“度假”，手頭也突然闊綽起來。1985年6月14日，美國駐莫斯科的二祕保羅·斯通博遭到驅逐，蘇聯方面給出的理由是，他是一名間諜。3個月後，蘇聯科學家托爾卡切夫因涉嫌向斯通博出賣情報被捕，後被處決。中情局後來證實，托爾卡切夫向美國方面提供了許多有關隱形飛機和導彈的技術，是中情局“最有價值的資產”。
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