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布什政府內部就攻打伊拉克問題首次傳出鬧嚴重分歧。國務卿鮑威爾認爲，沒有盟國支持便不應攻擊伊拉克。
美國有線新聞網絡引述國務院高級官員稱，國務卿鮑威爾認爲美國若無盟國支持就不應出兵攻伊，與日前鷹派副總統切尼和防長拉姆斯菲爾德的說法截然相反。
據接近鮑威爾的消息稱，鮑氏認爲美國若沒盟國支持就不應攻伊。該名不願透露姓名的官員稱，鮑威爾反對美國“獨行獨斷……好象毫不在乎盟國想法”的任何行動。
副總統切尼上週表示，不對薩達姆採取行動，會造成比對伊拉克動武更大的危害，防長亦稱，美國是否攻伊是基於領導者的決定，不是基於盟友共識。惟鮑威爾這三週以來卻一直保持緘默。
據接近鮑威爾的消息稱，國務院和鮑氏本人事先都不知切尼上週會發出如此強硬的主戰言論，並對內容感到意外和不滿。
消息稱：“這場(溫和派跟鷹派)角力還未完。”他表示，鮑威爾會盡努力說服布什，建立一個類似九一年海灣戰爭時的強大聯盟，及先贏得聯合國安理會的支持，才名正言順出兵攻伊。
聯合國安理會的1284號決議，要求伊拉克解除武裝及讓武器調查員檢查，以確保伊拉克沒有大殺傷力武器，但卻沒有列明限期。鮑氏建議要求安理會修改決議，加入限期要伊拉克讓武器調查員入境受檢，否則便要面臨軍事行動。消息稱，布什的最後決定可能在九月中聯合國大會上透露。於海灣戰爭期間擔任美國參謀長聯席會議主席的鮑威爾，在美國九一年出兵攻打伊拉之前亦同樣表現得小心謹慎。
另據報道，美國官員已經告訴以色列，美國將在11月底之前發動推翻伊拉克總統薩達姆政權的鬥爭。
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