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伊拉克總統薩達姆15日晚宣佈，將伊拉克分爲4個戰區進行防守，而他的二兒子庫塞，將率領“共和國衛隊”，堅守首都巴格達。與此同時，美英偵察機發現，巴格達城內的兵力正在不斷增加，顯示薩達姆欲在巴格達與美英決一死戰之勢。
薩達姆15日晚頒佈總統令，將整個伊拉克分成4個軍事區——其中包括薩達姆老家蒂克里特鎮的中幼發拉底河戰區和首都巴格達在內的中央戰區。薩達姆的二兒子、伊國民衛隊統帥庫塞將負責保衛中央戰區。
美英偵察機不久前剛剛拍攝的照片顯示，薩達姆已將他的12萬心腹精銳部隊調集到巴格達市外圍，另外，還有大約5萬人的精英部隊(包括一個機械化師、一個坦克旅)最近剛被安排到巴格達市內，加入早就部署在這裏的3支特種部隊(大約4.5萬兵力)的行列。另外，在城內，還有大約700輛坦克在進行部署。巴格達市的一些主要目標，如總統官邸等建築附近，也安排了大約2萬人的兵力。據估計，專門負責保衛薩達姆總統人身安全的保鏢人數在數千人。
英國《星期日泰晤士報》認爲，巴格達的這個舉動，可能是其在海灣戰爭打響之前的最後一次軍事調動了，而巴格達現在的部署情況，很像二戰時的斯大林格勒，薩達姆大有欲與美英部隊決一死戰之勢。據巴格達市的市民透露，這個代表巴比倫文化的歷史名城，現在已經是上下兩層的特殊結構了。在城內，軍隊將很多重型武器藏在地下，並且修建了很多地下通道、洞穴和碉堡。
另外，巴格達市內還儲存了大量的石油。專家估計，如果伊拉克最終和美英部隊在巴格達城內展開對決，這些石油將被點燃，濃煙將掩蓋住巴格達城內藏匿的武器和伊軍的活動。據說，以色列的奧菲克5型間諜衛星本月12日也在巴格達上空發現了這些動作，並且拍下了照片。
據美國和以色列的軍事分析專家認爲，薩達姆不太可能會選擇下臺，目前巴格達市的備戰情況已經說明了薩達姆的思路--要和美英部隊打一場持久戰。
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