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在美國總統布什17日晚限令伊拉克總統薩達姆及其兒子48小時內離開伊拉克之後不久，美國土安全部部長裡奇宣布將全國安全警戒級別從五級彩色預警系統中的黃色提高到僅次於最高級別紅色的橙色，表示美國面臨『相當高』的恐怖襲擊風險。
裡奇在布什向全國發表電視講話之後說，情報部門相信，如果美國對伊拉克展開軍事打擊，恐怖分子有可能對美國及其盟友在全球范圍內的多處目標發動襲擊。國土安全部已經加強了邊境、機場、核工廠和食品供應環節的安全，並敦促各州州長在關鍵公共設施周圍增設國民警衛隊和警察巡邏。
布什在當天的講話中警告說，美國本土和海外設施有可能遭到報復性襲擊，他已下令在美國機場和水域加強安全警戒。裡奇最近也表示，美國對伊拉克發動軍事打擊可能導致更多針對美國的恐怖襲擊。
這是美國政府自去年年初采用五級彩色預警系統以來第三次將安全警戒級別提高到橙色。最近的一次是在今年2月7日，但後來的調查發現，導致政府作出這一決定的部分關鍵情報是被捕的『基地』組織成員虛構的。2月27日，美政府下令將安全級別降回到黃色。(完)
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