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入侵伊拉克的美軍地面部隊23日進展不順，在巴士拉、納西里耶、納傑夫等地都遇到伊軍正規武裝和游擊隊的頑強阻擊，有些地區的戰鬥一度讓美軍重型坦克顯得無所適從，只好不斷呼叫空軍予以轟炸支持。路透社報道，美海軍陸戰隊在巴格達以南375公里處納西里地區遭受“重大損失”，一支承擔後勤保障任務的小分隊在當地被伊軍包圍，共有至少四人陣亡，另外五人被俘(其中包括一名黑人女兵)，並被迫在伊電視臺前“亮相”。
面對強大的美軍機械化部隊，伊軍採取“化整爲零、小規模作戰，打了就走”的方式頑強阻擊敵人，除了有效減緩美軍向巴格達推進速度外，還首次生擒數名敵人。這似乎證明，伊拉克抵抗外敵入侵的意志並沒在美軍狂轟濫炸前土崩瓦解。同時，專家在戰前預測的危險場面，如友軍誤傷、後勤保障遭襲等不利因素出現露頭的架勢。這支被消滅的美軍主要承擔爲進入伊拉克境內200公里的第三步兵師和第101、82兩個空中突擊師提供油料、裝備維護修理等任務。
從卡塔爾半島電視臺播放的錄像上看，被俘美軍向伊拉克人交代了其姓名和籍貫，並強調自己從科威特進入伊拉克是“根據上級命令來執行任務，除非遭到襲擊，不會主動開槍”。當伊拉克人問道，迎接你們的到底是白宮宣稱的“鮮花歡呼”還是薩達姆總統強調的“步槍”時，這些受傷美軍士兵全部拒絕回答。不過，一名叫詹姆斯的美軍中士，看上去似乎被嚇壞了，面對伊拉克人說不出話，只會顫抖着搖頭哆哆嗦嗦答話。其他沒有隨軍記者跟隨的美部隊遇到抵抗情況不明。
儘管美國各主要電視臺最近不斷播放伊軍士兵高舉白旗投降的鏡頭，並反覆特寫這些放下武器的軍人接受美軍搜身的軟弱場面，但是五角大樓對半島電視臺向全球播放“美軍受辱”場面的做法“暴跳如雷”，並嚴令美媒體在軍方通知被俘陣亡士兵家屬前，不得播放上述“有損體面”的鏡頭，以免動搖軍心，甚至引起不必要的反戰情緒。拉姆斯菲爾德在多家美電視臺接受採訪時，均反覆宣稱伊拉克人此舉違反了日內瓦國際公約，並要求薩達姆“善待俘虜”。
當天，美軍愛國者導彈還在科威特境內“擊落”了一架英國皇家空軍的“旋風”式戰鬥機，這也是伊拉克戰爭爆發以來，首次發生“友軍誤傷事件”。據悉，目前伊拉克空軍爲了保存實力，其擁有的米格和幻影式戰機根本沒有升空作戰，因此，這一事件顯得非常奇怪。此外，伊軍正在積極調動其移動式防空武器系統，並對美軍那些低空飛行的戰機，特別是對地攻擊任務的A-10飛機構成嚴重威脅，迫使其被迫在高空對地射擊，從而大大降低了攻擊精度。
前線記者介紹，伊拉克人使用非常簡單裝備，比如火箭筒、機關槍和其他輕型武器，就很好地阻止了美英盟軍的前進步伐。自從開戰以來，英軍已經損失了兩架直升飛機和一架戰鬥機，並導致16名官兵陣亡，但這些人全屬於“非戰鬥減員”。許多反戰示威羣衆在倫敦海德公園集會，要求布萊爾“把我們的孩子送回來”。儘管面臨巨大壓力，英軍依然宣稱，攻打巴格達的戰鬥可能在48小時內展開，現在進軍路上遭遇的這些抵抗行動“不足爲懼”。
如果說，在相對開闊的港口地區，伊拉克軍人的上述游擊戰術已經取得了不錯的效果，那麼在巴格達郊外，類似戰術將對美軍構成嚴重威脅，由於美國口口聲聲宣稱，自己只打擊伊拉克軍事目標，可薩達姆手下卻藏身於居民區間同敵人周旋，讓其面臨巨大的人員傷亡，迫於政治壓力，美軍不一定會採取“炸平巴格達”的方法來進行報復，這就加大了作戰的難度。此外，現在伊拉克南部地區阻擊敵人的並非該國最有戰鬥力的部隊。
一些親美伊拉克人表示，如果美軍連佔領南部地區小城都如此費勁，怎麼去同精銳的共和國衛隊爭奪巴格達或薩達姆老家提克里特乃至迅速推翻伊政權呢？目前，美伊兩國除了進行戰場交鋒外，還利用電視，展開了“心理戰”，雙方都反覆強調自己“取得重要進展”。布什政府更抓住一切機會，宣稱薩達姆政權就要垮臺了，美軍正在按既定方針前進，並佔領了大片領土，因此它要求伊拉克人放下武器，不要抵抗，因爲“勝利最終是屬於美國的”。伊方對此表示“不屑一顧”。
專家指出，對付巴格達城中的各類固定目標，美軍可以使用巡航導彈和精確制導武器予以摧毀，但是對那些移動作戰，神出鬼沒的游擊隊，只有動用傳統的步兵戰術予以剿滅了。看來，伊拉克戰爭對美陸軍戰鬥力的考驗剛剛開始，伊拉克到底將步前南斯拉夫和阿富汗塔利班政權在轟炸下迅速垮臺的後塵，還是成爲讓美軍地面部隊損失慘重、倉皇撤走的索馬里，誰也不能過早妄下斷言。)
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