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港府出於人道進行救助，經檢查發現並非“非典”
一艘外籍貨輪5月4日清晨抵達香港水域，船上10名疑似“非典”的船員被送往醫院檢查，港衛生官員對其採取了嚴格的檢疫隔離措施，但檢查結果發現他們並沒有感染“非典”。該船是於5月2日通報此情況並向香港特區政府提出援助要求的，此船的到來引起了一場輕微的恐慌。
貨輪上10名船員出現“非典”症狀
據瞭解，被懷疑有船員感染“非典”的貨輪，名爲BUNGABELAWISSATU，馬來西亞註冊，船上有24人，包括22名印度籍及兩名馬來西亞船員，船上運載了一批石油工業用品，於4月28日由泰國MAPTAPUT港口出發，目的地是廣州黃埔港。
5月2日，船長髮現有船員出現疑似“非典”的症狀，隨即向香港特區政府發出求救信號，表示希望送船員來港檢查治療。據船長報告，貨輪上有24名來自不同國家的船員，其中10名印度籍船員被懷疑染上“非典”，他們都出現了發燒、咳嗽和關節痛的病徵。
香港海事處於2日中午通過貨輪在港的代理公司的通知，已獲悉貨輪上有船員被懷疑感染“非典”，海事處當即向貨輪發出指引，爲船員健康着想，要求船隻駛往當時最近的港口求診，但船長在2日下午5時通過代理公司通知海事處，決定駛來香港，讓船員在港醫治。
海事處處長崔祟堯解釋，根據海上搜索及救援公約及世衛組織的指引，香港必須履行公約救人，雖然當時貨輪距離最近的港口是內地的陽江或高欄，但船長有自主權決定將船隻駛往哪個港口，故香港是不可以拒絕其來港的。
爲此，海事處專門劃定了南丫島西北面位置，供該貨船停泊使用。
衛生署署長陳馮富珍表示，值此“非典”在港暴發時刻，特區政府在處理此事件上將更爲小心。派往船上爲船員檢查身體及安排將他們送醫院和隔離的醫護人員，都做足了防護措施，預防病毒擴散和感染。同時，派專人對該艘貨船進行全面消毒。
“疫船”到來引起輕微恐慌及爭議
官方數字顯示，香港特區政府抗擊“非典”的工作剛取得一定成效。特區政府3日當天宣佈僅有10個新病例，9人不治。其中新增病例是香港3月流行“非典”以來人數最少的。這艘疑有“非典”病例貨船的到來，使人們擔心剛被政府控制住的疫情可能進一步蔓延。
民政事務局局長何志平表示，港府有責任遵守國際法例，處理入境求助的船隻，而往後遇上類似的情況也會“依法行事”。
何志平昨日出席一個公開場合時表示，不輸出感染“嚴重急性呼吸系統綜合症”(“非典”)病人是每一個國家和地區的責任，所以有被懷疑感染者進入境內香港特區政府一定會妥善處理，檢查及隔離相關人士。至於香港醫護界會否因而出現壓力，何志平說當局會一步步檢討。
然而，持相反意見的市民則質疑明知可能已患傳染病的人仍然準其入境是否適當，更有人以早年香港接收大批越南難民的慘痛歷史教訓爲警惕，質疑政府對“疫船”施以援手的後遺症。據稱，該船曾向多個港口求援。
蔡女士致電媒體表示，特區政府不應接收“疫船”，很多國家和地區均限制對來自疫區的人入境，連健康的人也不例外。
她稱，香港的醫護人員已經相當疲憊，不應加重他們的壓力；即使醫藥費由船公司負擔，但已動用其他政府部門的人力物力。蔡女士認爲，特區政府的責任是保護香港市民，收容“疫船”不是偉大，而是沒有爲全港600萬市民着想，
質疑政府是否想令香港成爲“非典”收容港。
醫護人員認爲救人乃醫生天職
記者採訪了負責收治該船船員的瑪嘉烈醫院的6名醫生及護士，瞭解他們對接收疑似“非典”船員的看法，結果證明香港醫護人員有“菩薩”心，對病人一視同仁，不分種族及國家，只要是病人，他們都願意盡責救治，絕無歧視或拒收。
陳醫生說，瑪嘉烈醫院已接收過300多名“非典”病人，再多10個不算多，但心理壓力確實有。
他表示不怕這些船員是“非典”，反而害怕是其他不知名病毒，何況政府早作決定，院方無論如何都會支持。
兒科部的關醫生說，雖然接收外來貨輪患病船員對醫院並無裨益，但救治病人乃醫護人員的天職。
一名吳姓男護士亦認同病人不分種族、不分國界，沒理由拒收。另一女護士則輕聲埋怨爲什麼要揀選瑪嘉烈醫院，她們的工作量已經很重，此舉無疑雪上加霜。
“疫船”抵港當天戒備森嚴
5月4日，貨輪抵港，3名醫生、2名護士、1名衛生督察和3名工人身穿保護衣上船檢疫，併爲船員測體溫。有29名消防人員和救護員在場戒備。其後10名印度籍船員被送上岸，並送到瑪嘉烈醫院接受治療。警方派遣了多艘水警船在貨輪周圍戒備，禁止其他船靠近。政府飛行服務隊的直升機在上空盤旋觀察。
海事處﹑消防處﹑水警及衛生署等部門昨天共同合作參與整個運送及檢查過程。貨輪在4日清晨駛進香港水域，並在早上約8時15分由蒲臺島以東駛到交椅洲以東﹑青洲以西1海里處，在屬於西區檢疫站範圍的位置拋錨。海事處派出兩艘駁船前後引領帶路。貨船全長118米，排水量6544噸。
特區政府共派出39人的跨部門隊伍參與整個行動。飛行服務隊及政府新聞處的直升機亦沿途監察及拍攝。
經檢查發現是一場虛驚
4日下午2時15分，10名船員由3輛救護車分批送抵瑪嘉烈醫院，在他們到達前，院方早已部署就緒，所有醫護人員均穿齊裝備，並有機動部隊人員在急症室外放置鐵馬維持秩序，其間救護車運送途中，每輛車前後都有交通警員負責開路，氣氛很嚇人。
不過，當該批船員陸續下車後，在場人士看見他們步履輕快，且表情興奮，有船員更用手舉起V形手勢進入急診室。
至傍晚6時，瑪嘉烈醫院行政總監趙莉莉向記者公佈10名船員體檢結果，證實全部不是“非典”病人。她說，船員的體溫均在38℃以下，肺部X光片及驗血正常，院方同時爲他們進行全身檢查，並無一人有“非典”症狀，船員現時情況可謂良好。
據稱，院方已與衛生署聯絡，安排船員出院，相信他們會被送回貨輪，而院方將給予船員抗生素服食以增強免疫力。
其餘船員原本要在船上隔離10日後纔可離開，但由於證實該10名船員未受感染，因此在昨日辦妥手續後便可離開。
特區政府發言人表示，船員的檢查費用全數由船公司負擔，醫管局正計算所需費用。
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