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俄羅斯負責建造“聯盟”飛船的“能源”航天公司第一副總設計師尼古拉·澤連希克26日宣佈，俄“聯盟-TMA1”飛船返回艙5月4日着陸時，由於返回艙控制系統部件發生故障，導致返回艙以彈道方式降落，大大偏離預定着陸點。
搭載俄美3名國際空間站第六長期考察團成員的“聯盟”飛船降落時，返回艙偏離着陸地點達460公里，地面搜救人員花了2個多小時纔在鹹海以北發現目標。自美國“哥倫比亞”號航天飛機發生解體事故後，如何保證宇航員的安全成了人們普遍關心的問題。因此，“聯盟”飛船發生這一有驚無險的降落事故後，俄航天專家立即組成事故調查委員會，由澤連希克任主席，對非正常降落的原因進行嚴格調查。
調查委員會經過近20天的調查後得出結論，返回艙內部控制飛行姿態的重要部件——陀螺儀的一個開關非正常開啓，導致返回艙以彈道方式降落，大大偏離預定着陸點。降落過程中，返回艙切入地球大氣層的角度過大，使其承受的地球引力作用從7倍重力加速度增加到了9倍重力加速度。
對於地面搜救人員花了2個多小時才找到飛船返回艙，澤連希克解釋說，主要原因是搜索經費嚴重不足，缺少搜救飛機。據澤連希克介紹，按照編制，地面搜索部門應該配備28架直升飛機和9架普通飛機。但是目前俄用於地面搜索的只有12架直升飛機和3架普通飛機，在飛船返回艙着陸時地面搜救人員無法對整個降落軌道進行跟蹤觀察，延誤了搜救時間。
另外，返回艙着陸後用於事故情況下發射信號的天線未能及時打開，延誤了搜索時間。澤連希克說，爲了避免以後再次發生類似的失誤，有關專家考慮在飛船返回艙上安裝衛星通信系統。(完)
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