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| 11月16日，美國國防部長拉姆斯菲爾德到達日本衝繩的美軍卡德納(Kadena)空軍基地。圖為大批日本民眾在基地示威 |
據共同社消息，正在日本衝繩縣訪問的美國國防部長拉姆斯菲爾德今天同縣知事稻嶺惠一舉行了會談，但卻遭遇了意想不到的尷尬：在會談期間，稻嶺惠一以相當強硬的口氣敦促美國重新安排駐日美軍，並縮減駐衝繩部隊的數量；拉姆斯菲爾德無法作出明確的回應，只有含糊了事。
在面對稻嶺的問題時，拉姆斯菲爾德說，『我本人不適合提出具體的建議。我們正在……調查研究的中間階段，相信很快會有結果。』
在會談結束後的新聞發布會上，拉姆斯菲爾德依然有些餘怒未消，他回憶曾經對稻嶺惠一說，『我可以向你保證，你想說的我們都已經知道，同時正在進行研究。』
據悉，本次訪問是拉姆斯菲爾德首度來到衝繩，同時也是13年以來，美國國防部長對這個日本最南端的島嶼的首次訪問。到訪衝繩，是拉姆斯菲爾德為期一周出訪日韓兩國的部分行程，同時也是自2001年他擔任五角大樓的老板以來首次對美國在東北亞的盟國進行訪問。在離開華盛頓以前，拉姆斯菲爾德曾經向媒體透露，此行的重點就是日韓兩國參與重建伊拉克的討論和評估駐日美軍規模縮減的可能性。
『衝繩縣民眾的要求一直沒有改變，那就是美軍基地要合並、要減少，』稻嶺惠一在新聞發布會上說，『日本民眾常常提出這樣的問題：為什麼衝繩縣的(同美軍人員相關的)犯罪率和事故發生率要遠高於全國平均水平？我總是說這其中並不簡單，而是一個歷史遺留問題。』而拉姆斯菲爾德當即就回應說，『我想補充這樣一個不可忽視的事實：在日美安保協定簽署了數十年以來，世界上許多地方都爆發了衝突，但日本及周邊地區卻可以保持始終置身事外，這不能不說是美軍在衝繩存在的一個積極影響。』
據統計，日本衝繩縣建有駐日美軍75%的基地，被各國軍界廣泛看作美軍在亞太地區最重要的軍事存在根基。
稻嶺表示，在會面期間，他向美方提交一份衝繩縣政府制定的7點請求書，其中包括了在1996年雙邊協定基礎上的進一步減少美軍基地、裁減陸戰隊及其他部隊規模、重新制定美軍在日本犯罪後的處理程序等。
據當地媒體報道，稻嶺在會談結束後的一個私下場合對本國記者表示，在會面期間確曾表現得有些『無禮』，但不會為此而後悔，因為將衝繩居民的意願直接轉達給美國防務的最高負責人實在是一個非常難得的機會。『我現在還沒有得到相關的評論，但我希望我們的會談能夠給美國方面帶來一些影響。』
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