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中國，一個人均GDP剛剛達到1000美元的發展中國家卻能夠使英法產生“中國人真是太富了”的感慨，但是，正如採訪中一個法國店主所問：“爲什麼我卻老在報紙上看到許多中國貧困的報道？”
當中國的旅遊團在巴黎的許多奢侈品商店已經可以享受最高級別的關門服務的時候，一箇中國人又在英國的約克郡購買了一座中世紀的城堡。
一時間，關於中國人在歐洲各地消費的故事已經成爲了當地人心目中繼富裕日本人之後的又一個神話。
法國：中國旅遊者締造神話
走在巴黎最繁華的香榭里舍大街上，中國人的面孔不時地映入眼簾。記得記者在幾年前剛到巴黎的時候，時常會有人問我：“你是日本人嗎？”當我告訴他我是中國人以後，店主就自顧幹自己的事情，再不會招呼我。
同爲文明古國，法國人那個時候和中國人也有一點惺惺相惜之感，但是談起最佳顧客，那一定是日本人。同爲發達國家，日本人，特別是他們的年輕一代，在歐洲擁有極高的受歡迎程度，因爲他們沒有歐美遊客那麼摳門。
但是，近年來，中國遊客在巴黎聲名鵲起。當記者走進香榭里舍大街上的一個奢侈品商店的時候，一位老闆問我：“你是不是中國人？”當記者說明採訪的本意後，老闆爲我不是消費者覺得有點遺憾。但他仍然感嘆：“改革開放後，中國人太富裕了。”
這名來自法國南方的老闆叫做讓·皮埃爾·拉法蘭，與現在的法國外長同姓，他談起2003年一箇中國旅遊團到他店裏購物的情景時，仍然驚歎不已：“當時大約有30箇中國人到我店裏來買東西。我這裏主要賣一些西方的經典家庭用品，做工都非常好。我一看人比較多，就把門關上讓他們專心挑選。當時，我沒有想到他們能購買那麼多的東西，從他們的穿着上看也不太像。結果你猜他們一個小時內共買走了多少錢的東西？50萬美元。太令我驚奇了。”
記者也爲這個數字感到驚奇。皮埃爾接着告訴記者：“好多和我做同樣生意的法國人現在都非常希望接待來自中國的顧客。因爲他們有很強的消費能力。”
但是，皮埃爾先生也有他自己的疑問：“爲什麼中國人這麼有錢，我還老在法國的報紙上看到許多有關中國貧困的報道？前兩天的《世界報》(法國當地報紙)還剛剛登過中國農民貧窮的報道呢。”
面對這樣的疑問，記者也感到困惑。根據法國旅遊局提供給記者的數據，據不完全統計，每個中國遊客到法國的消費額在3000美元左右，而一般的歐美遊客到法國的消費額僅僅是1000多美元。該旅遊局的一位官員告訴記者，過去日本旅遊者在法國的消費是最高的，但是，現在好多中國旅遊團的消費額已經超過了日本人。
但是，與歐美和日本人均數萬美元的GDP相比，剛剛達到人均GDP1000美元的中國人爲什麼能有這麼強的消費能力？記者在巴黎的同學吳茜講述的故事或許能讓我們得到一些啓發。
吳來自於一個普通家庭，但他的叔叔是湖南當地的一位官員。她曾經給記者講過這樣一個故事：“有一次我叔叔來巴黎，和他同來的還有當地的一個老闆。據說是來法國出差考察。他們來了以後，就成天在賓館裏打牌，對當地的風景名勝都不感興趣。就是在回去之前的最後一天，他拉着我一起去香榭里舍大街，給家人買禮物，一共買了10塊雷達表，五個路易維登的皮包，我現在用的這個古奇的手袋就是他送的，這麼一趟下來花了6萬歐元。我叔叔還大喊便宜，說他的一個同事上次來巴黎買了比他還多的東西。”
據一位熟悉中國人來法國旅遊的當地人士透露，中國人現在有條件來法國旅遊的人大部分都是生意人和官員以及一些高級白領。這些人的消費能力都很強，比起來，那些高級白領算是最摳門的。但是，他也分析道，中國人的家庭觀念很強，好多人來這購物不是個人購物，而是代表整個家族來購物，畢竟，中國人出國還不是很容易。
英國：中國留學生購置豪宅
與法國的大批中國旅遊者不同，來英國旅遊的中國人還不是很多。但是，大批擁入的中國留學生還是在英倫三島上甚爲顯眼。
記者所在的曼徹斯特理工大學，排名英國高校的前列，但由於英國當地的學校多奉行寬進嚴出的原則，所以也有許多中國學生。再加上這裏各種各樣的語言學校，光是記者認識的中國人就有數百個。
一個有趣的現象是，在這的中國人越是年齡小的，消費水平越高。研究生們都按部就班，打工的打工，學習的學習，勤奮好學，且吃苦耐勞。但是，那些在語言學校學習的中國孩子們卻在這裏颳起了一股消費旋風。
王，一個來自浙江的18歲孩子，同記者相識於2002年，那時剛來英國的他還頗爲懂事，但是，兩年後，當記者在曼徹斯特的YES酒吧見到他的時候，他已經在當地的一家語言學校唸了3年，仍然因爲IELTS(雅思)成績過低，而沒能申請到預科。但是，他的消費水平和生活水平卻完全是一個英國中產階級的派頭。
他告訴記者，他和他的湖北女友租住了曼徹斯特郊區的一座2層樓的帶花園房子，每天開車往返學校。走出酒吧後，他還非常興奮地向記者展示他剛剛買到的奔馳SLR級跑車，這款車剛剛推出不久，即使在曼徹斯特這樣的大城市也很少能夠看到。而他的女朋友也開着一款昂貴的寶馬7系轎車。再看看他全身上下，一水的HUGO BOSS。他對我說：“每個月我和女朋友都要去一趟倫敦購物，曼城的東西太少了。”
曼徹斯特大學的吉米·約翰遜教授也注意到了這一個現象。他在接受記者採訪的時候對這一現象感到不解。但是他還是告訴記者：“我知道很多中國人現在都非常富裕。我想，英國政府一定會爲這麼多的中國留學生來英國上學，而且擁有這麼強的消費能力而感到非常高興。但是，對於中國人來說，這並不是一件好事。”
他接着說道：“我知道，這些中國孩子的家庭條件都很不錯。他們中的許多人都是商人和官員的孩子。但是，就他們在英國的消費能力來看，我覺得中國政府應該注意加強自己的反洗錢能力了。這種非理性消費對於英國來說，從長遠來看，也並不是好事。現在，很多中國孩子因爲消費高，自我保護能力差，已經成爲曼徹斯特當地犯罪集團的搶劫對象。這樣對於英國社會的治安也不是件好事。”
另外一個值得注意的現象是，一部分中國的富裕人士也已經通過自己在英國留學的子女在當地購買豪宅。在倫敦上學的馬麗美和記者在曼徹斯特共同上過經濟學培訓班。她家由於在國內進行房地產開發，在1990年代初就已經成爲當地的富豪之一。2002年初，在國內唸完大學後，馬來到英國讀研，面對許多中國留學生來英國後，最終不能留在當地工作的困惑，她不以爲然。因爲英國有相關的規定，大約只要數百萬人民幣加上在英國逗留幾年，就可以在當地辦理投資移民。
當今年春節記者和馬麗美在曼徹斯特一起過年的時候，她非常高興地向我報告了一個好消息，她已經花了數十萬英鎊在克魯郡購買了一座鄉間小別墅，打算在英國長久居住。她還告訴記者，在購買這個房子的過程中，認識了許多正欲在英國購買房子的中國人。連她也感嘆：“現在有錢的中國人太多了。”
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