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聯合國今天發表了《2004年度全球艾滋病報告》，向人們發出嚴重警告：全球艾滋病仍在迅速發展蔓延，目前全球艾滋病的感染人數已從2001年的3500萬增加到2003年的3800萬。去年又有500萬人感染了艾滋病，有300萬人死亡，是自從1981年艾滋病發現以來，一年中增加最多的。
報告今年首次使用了一個表示艾滋病蔓延速度的指標蔓延率，以反映艾滋病在某一國家發展的情況，這比單用數字來表達更加精確。
報告說，艾滋病在不同國家和地區，甚至在同一國家內的分佈和蔓延也有很大不同。非洲撒哈拉以南是艾滋病最嚴重的地區。該地區只有全球人口的10%，卻有全球三分之二的艾滋病感染者，約2500萬人。去年有300人感染艾滋病，220萬人死亡，佔全球死亡人數的四分三。南部非洲的所有七個國家，蔓延率都超過17%，博茨瓦納和斯威士蘭甚至高達35%。西非情況稍好，都在10%以下。東非和中部非洲如烏干達蔓延率還有所下降。
亞洲的情況不甚理想，艾滋病發展得也很快，特別是在中國、印尼和越南。該地區去年有110萬人感染艾滋病，目前艾滋病感染人數已達740萬。印度是南部非洲以外艾滋病感染者最多的國家，有510萬人。報告指出，如果亞洲國家對吸毒者和性交易者等高危險人羣不加以防範，艾滋病將會蔓延得更快。由於該地區佔世界人口的60%，因此艾滋病的快速蔓延對全球的影響非常嚴重。
在東歐和中亞地區，艾滋病也在蔓延。1995年，該地區只有16萬艾滋病感染者，現在已經增加到130萬，而且80%是30歲以下的年輕人。俄國、烏克蘭、拉脫維亞和愛斯托尼亞是艾滋病感染最嚴重的國家。拉美國家有艾滋病感染者160萬，加勒比國家有43萬，其中海地的情況最嚴重，蔓延率達到5.6%，是非洲以外最高的。
報告指出，在發達國家，艾滋病的情況要好得多，雖然那裏也有160萬艾滋病感染者，但他們大多數人都能得到治療。所以他們的身體健康狀況和存活率比其他地區的艾滋病感染者要高得多。不過，在美國和西歐，艾滋病感染者的人數也在增加。美國從2001年的90萬，增加到去年的95萬，其中一半新感染者是非裔美國人。西歐的感染者也從2001年的54萬，增加到去年的58萬。
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