據法國媒體14日報道,歐洲航空防務與航天公司將爲國際空間站製造至少6艘無人貨運飛船,該公司爲此已與歐洲航天局簽署了有關協議。預計,第一艘歐洲製造的貨運飛船將於2005年飛往國際空間站。
這種飛船名爲“自動貨運飛船”,飛船重量將達20噸,主要用於向國際空間站運送燃料、氧氣、水和宇航員需要閱讀的書籍。
按照計劃,歐洲航天局將在2005年用歐洲阿麗亞娜5型火箭,從法屬圭亞那庫魯航天發射中心發射這種貨運飛船。