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近日，美國《芝加哥華語論壇》發表署名爲魯生的文章，文章題目是“趙燕被毆打事件和以人爲本的新外交”。
文章說，7月21日晚，在紐約州尼亞加拉瀑布的彩虹橋，中國公民趙燕被美國國土安全部官員野蠻毆打。7月25日，中國外交部部長李肇星打電話給美國國務卿鮑威爾對此表示關切，要求美方徹查，對侵犯中國公民人權和人身安全的事件進行處理。據報道，美國國務院表示，美國國土安全部正在對中國公民趙燕在美加邊境遭到移民官員毆打一事展開調查。美國的檢察機構也已經對毆打趙燕的涉案人提起公訴。7月29日鮑威爾回信，對此事表示震驚，要按照法律，徹底追查肇事者的責任。美國國土安全部部長裏奇日前也致電中國駐美大使館臨時代辦蘭立俊，稱國土安全部執法人員毆打趙燕是一種完全不能接受和令人遺憾的行爲，並向被打的中國公民趙燕女士道歉，向中國人民深表歉意。
爲了一個普通的中國公民，中國高級外交官員出面進行交涉，在中國過去的外交史上是並不常見的。趙燕是中國天津的女商人，到美國作商務訪問，是私人的活動。在商務活動結束之後，她到大瀑布觀光是合情合理的事情，客觀上也是促進美國旅遊業的繁榮。不料，無端遭到邊境移民官員的毒打，身體受傷。這件事引起了中國人民的極大憤慨，中國政府立即作出反映。7月24日，中國駐紐約總領館發表聲明，要求美方徹底追查，對侵犯人權，無視人身安全，粗暴施虐的有關人員依法處理。中領館副總領事崔愛民代表總領事劉碧偉看望了趙女士，向她表示慰問，並表示將全力提供幫助，維護其合法權益。接着，外交部長又爲此親自向美方進行交涉。
中國外交人員爲在國外的中國普通老百姓奔走，努力提供服務，維護他們的正當權益，這說明中國的外交正向“以人爲本”、“外交爲民”的方向發展。這反映了中國政府改革的一個重要側面。隨着中國的經濟發展，越來越多的中國人走出國門，邁向世界。在異國他鄉，中國人會碰到各種各樣的問題，於是，如何維護中國人的合法權益，爲在海外的中國人撐腰，成爲中國外交的挑戰性的新課題。在中國國力微弱的過去，例如，清代、民國時期，國家四分五裂，弱國無外交，那時的中國政府連國家都保不住，一些外交人員幹着喪權辱國的勾當惟恐不及，哪還可能把中國普通老百姓在海外受侮辱當作“大事”來抓？一百五十年前，大批在美華工受到迫害，清朝駐美國外交人員敢怒不敢言，毫無辦法，眼看着自己的同胞遭受欺辱而無力保護，就是一例。
現在不同了。中國的大國地位正在崛起，中國的經濟實力正在增強，科技、國防力量迅速增長。中國國力的增強，爲外交提供了強有力的後盾。中國強大了，絕不會在世界上稱霸；但中國也絕不會允許她的任何一位公民在世界上無端受辱。對趙燕事件的處理並不是反映中國“外交爲民”的孤立事件。最近以來，許多中國公民在世界各地受到中國使領館的保護和關照。5月23日，法國戴高樂機場坍塌，8位中國公民遇險，中國使館立即啓動緊急保護機制和法方交涉，搶救受傷者，爲死難者安排後事，受到各方讚揚。中國公民進入俄羅斯，經常受到警察的歧視、刁難，中國使館與俄方交涉，問題得到解決。由於有中國政府的支持，在世界居住、旅行的中國公民的合法權益受到保護。很多中國同胞說，現在做中國人充滿了自豪感。
受傷的趙燕曾表示，她非常感謝一直在幫助他的中國駐美大使館、駐紐約總領事館的官員的關懷。我們海外的僑胞也正在懷着巨大的欣喜心情，注視着中國外交發生的新變化。我們相信，通過這一事件，必將進一步激起所有炎黃子孫的新的愛國熱情和加強海外華人心向祖國的凝聚力。
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