8月11日,負責對研製衛星進行檢查的宇宙開發委員會公佈了一份調查報告。報告認爲,日本費時13年、耗費了230億日元經費、曾7次延期的探月衛星LUNAR-A存在重大隱患。宇宙開發委員會下個月將對該衛星重新評估,最終很有可能終止日本的探月衛星計劃。
近來,日本航空航天界可謂噩耗不斷。繼H2A第6號火箭發射失敗,損失了兩顆價值不菲的偵察衛星之後,“綠色2號”衛星發生異常、“希望號”衛星失去希望,使剛剛經過整合不久的日本宇宙航空研究開發機構不得不對日本科學衛星進行了一次拉網大檢查。
原定於1995年升空的第17號月球探測衛星LUNAR-A命運多舛。它計劃搭載兩個鑽測裝置,在衛星到達月球表面後,兩個鑽測裝置會插入月球地表,裝置上攜帶的地震觀測計和熱流量計等科學儀器,將向衛星傳送探測到的月球地表結構、熱狀態等數據。但是宇宙開發委員會在此次檢查中發現,LUNAR-A向月球釋放的這兩個鑽測裝置與圍繞月球飛行的衛星沒有足夠的時間互相通信。此外,如何減少鑽探裝置插入月球地表時的衝擊也存在問題。
LUNAR-A搭載的這兩個鑽探裝置是日本獨自開發的技術,對行星探測衛星的小型化具有特殊意義。但是,日本開發LUNAR-A衛星已經耗費了13個年頭,再繼續對鑽測裝置進行3年的開發,將耗費更多經費。
鑑於上述種種情況,日本宇宙航空研究開發機構將重新評估討論,最終在9月末做出是否終止探月計劃的結論。
|