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探月工程副總設計師龍樂豪日前接受本報專訪時表示，“嫦娥一號”預計在2006年底或2007年初發射，如果條件允許，天文愛好者可用肉眼觀測。
中國探月計劃問世後，一支龐大的“科技軍團”將負責把科學家的設想變爲現實，中國“嫦娥一號”繞月探測工程副總設計師龍樂豪就是領軍人物之一。
“目前，中國‘嫦娥一號’繞月探測工程的各項準備工作進展情況良好。”日前，龍樂豪院士在雙星計劃探測二號衛星發射現場接受本報記者採訪時說，“嫦娥一號”只有成功進入月球衛星工作軌道後，才能實現對月球的探測計劃。他說：“如果地面發射、飛行途中出現任何問題，整個計劃都有可能前功盡棄。”作爲確保嫦娥探月工程技術首席專家之一，龍樂豪告訴記者，通俗一點講，工程有三大目標——“到得了”、“轉得起”、“傳得到”。龍院士說：“工程的三大目標也正是我們技術上的三大攻關難點，將向中國的航天技術提出新的挑戰。”
如何奔月：長三甲火箭搭天梯
據瞭解，繼“兩彈一星”、載人航天之後，深空探測比如月球探測工程將成爲中國航天史上的第三大里程碑。龍院士講，深空探測需要火箭把航天器送入更高的預定軌道，龍樂豪在介紹“嫦娥一號”的“助力神”——“長三甲”運載火箭時說，火箭運載系統重量241噸，全箭長度53米。火箭這樣的“身材”可以將130公斤的“嫦娥一號”探測器及有效載荷送入預定軌道。龍院士解釋說：“此次中國月球探測一期工程的飛行軌道高度有40萬公里，要求運載系統在技術上不僅能將飛行器打到這樣的高度上去，而且要求測控系統測得準。”
奔月路徑：將多次飛經我國上空
“天上一天，地上十年”，傳說中的嫦娥奔向月亮可能也就一天工夫。龍院士介紹說：“從起飛到進入目標軌道的飛行時間大約爲10天，飛行過程中‘嫦娥一號’將多次經過我國上空。”對國內部分地區的天文愛好者而言，無疑是個好消息。據天文學家預測，如果地理位置、天氣條件允許的話，有可能用肉眼觀測到現代“嫦娥”奔月的情景。龍樂豪院士透露，“嫦娥一號”探測器及火箭系統的研製工作正在穩步進行中，預計2006年年底可以待命出廠。
奔月傳信：“天羅地網”接收數據
“嫦娥一號”在經過了發射、飛行、進入預定軌道等程序後，如何將探測數據傳回地面，成爲工程的技術難題。龍樂豪說，“嫦娥一號”的第一個工作任務是爲月球拍“全景照”；另外，目前世界上還未探測到月球南北緯50度以上的區域，而此次將實施對這一地方的探測。龍院士說：“要保證這些探測數據順利傳回來，需要有先進的衛星接收系統、航天測控網、地面應用系統等做支持。目前，我們在技術上需要重點解決的就在此。”據瞭解，探月工程對火箭、衛星、測控、遙感、儀器研製等技術提出了創新性要求。
奔月時機：每天只有約35分鐘
“嫦娥一號”發射時間是擇機確定的。爲什麼這麼說？據龍院士介紹，適合火箭發射的時間一年中僅有不多的月份，而當月每天只有約35分鐘的時間適宜發射。龍樂豪說，考慮到光照、太陽入射角、測控條件以及軌道限制等因素，“嫦娥一號”首次飛行的時間有可能會在2006年年底或2007年初。據龍院士透露，“嫦娥工程”二期、三期的運載火箭可能爲長征五號、長征六號。龍院士說，“嫦娥一號”是我國迄今爲止飛到目標軌道的距離與時間最長的航天器，其飛行時序與控制十分複雜，正所謂：“乘舊車、跑遠道，安全可靠最緊要”。目前，長征五號、長征六號等長征系列火箭的研製工作正處於論證階段。
奔月設想：二百公里高軌道建天基
如果飛行器要飛往異常遙遠的星體去進行科學探測，動力燃料的使用將成爲一個實際問題。帶多少燃料才能滿足飛行器的航程需要呢？假如中途動力不足又該如何應對？有過多年“實戰經驗”的火箭專家龍樂豪院士早就爲飛行器的“吃飯”問題想好了對策——在距離地面大約200公里的軌道上建一座“天基”，作爲飛行器的加油站。
龍院士的創意是這樣的：火箭從天基上飛起的重量大約爲200噸左右，而在地基上起飛時火箭重量達2800噸左右。龍樂豪預測，火箭可以在天基上做短暫停留，加註燃料後繼續飛行。同時，龍院士告訴記者，天基的建設有三個前提條件：第一，從地面上向天基運送儲備動力燃料，需要多次反覆運輸；第二，在天基上組裝、加註、發射；第三，確保經濟、可靠。
資料：探月工程分爲三期
2004年1月，月球探測工程經國務院正式批准立項後，該工程被命名爲“嫦娥工程”，第一顆繞月衛星命名爲“嫦娥一號”。
爲此國家投資約14億元人民幣，準備於2007年年初以前發射“嫦娥一號”。我國整個探月工程分爲“繞、落、回”三個階段。一期工程啓動時間2004年2月，計劃將在2006年底或2007年初發射的探月衛星“嫦娥一號”，對月球表面環境、地貌、地形、地質構造與物理場進行探測。二期工程實施時間爲2007年至2010年，目標是研製和發射航天器，以軟着陸的方式降落在月球上進行探測。第三期工程實施時間爲2011年至2020年，目標是月面巡視勘察與採樣返回。
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