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據香港商報報道，10月1日之前，美國太平洋艦隊所屬幾艘最先進的“宙斯盾”戰艦將在日本海海域展開巡弋。這是布什政府落實兩年前提出的導彈防禦系統設想的第一步，象徵着美國的國家導彈防禦系統(NMD)開始進入實戰部署階段。
剛剛走馬上任的美國第七艦隊司令喬納森·格林納德少將喬納森沒有透露部署的具體時間。不過，海軍部長英格蘭早在今年年初正式宣佈過，“宙斯盾”部署到日本海的最後期限是10月1日。而喬納森少將又表示，“部署日期沒有變”，因此，美國最先進的“宙斯盾”驅逐艦一定會在本週五前，進駐日本海。
喬納森沒有透露部署的具體艦名。不過，由於太平洋艦隊目前只有6艘“宙斯盾”戰艦，即“漢密爾頓號”、“科蒂斯號”、“約·S·麥凱恩號”、“史蒂珊號”、“費特茲吉拉德號”和“本福德號”，所以首度出巡的“宙斯盾”也就是它們其中的成員。
喬納森更不願意透露“宙斯盾”艦部署的具體任務，只是泛泛地解釋說，這些戰艦的主要任務是對“有關導彈活動”進行遠程搜索和跟蹤，並將所獲得的情報資料直接傳到阿拉斯加格利裏堡和范登堡的空軍基地的反導中心，“如果覺得有必要的話”，范登堡空軍基地將會發射攔截導彈。不過，在明年之前，美國暫時還沒有部署攔截導彈。
報道說，喬納森泛泛之語省去了複雜的程序，但第七艦隊在日本海巡弋的真正任務是擔起美國國家導彈防禦系統的重擔。
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