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奮戰、亂戰半年多來的美國2004年總統大選，終於在11月2日開始正式投票。布什和克裡將鹿死誰手，誰能入主白宮，成為世界超級強國的總統？謎底很快就要揭開。作為觀戰者，我們希望今年的大選不要再重演4年前由法院判決的一幕。
布什克裡狂砸美金覓說客 挨家挨戶敲門拉票
據華盛頓郵報11月1日消息離美國大選正式投票日不到24小時，布什克裡支持率仍難分伯仲。連日來，布什克裡兩大陣營開始同時使出『瘋狂殺手?』，僱傭民間游說團和獨立說客出面拉票，從電話『騷擾』到敲門入戶，美國各州的說客戰愈演愈烈，其規模更是前所未有。
密集轟炸
由於了解到本次大選的參投率可能偏低，這些不參投選民成為兩黨集中力量攻堅的目標，布什和克裡不願意漏掉一個選民。在威斯康星州的綠灣，律師金·史密特告訴記者，在30日中午，正在午睡的他被敲門聲驚醒，原來是克裡競選團的說客前來游說他投票。在打發走這幫人後，正要進入夢鄉的史密特又被敲門聲鬧醒，這次換成了布什競選團的說客。
在俄亥俄，民主黨方面宣稱他們僱傭了27000人專門打電話游說選民，在30日晚，根據調查顯示，他們總共撥打了近40萬個電話。而不甘示弱的共和黨表示，30日他們通過電話聯絡了4萬名選民，當然，其中有不少選民被連續『騷擾』多次。在賓夕法尼亞州，布什的競選團放出話說，將在11月1日聯絡到200萬選民投自己的票。
狂砸美金
華盛頓郵報稱，布什克裡的這一戰術早已蓄謀已久，而雙方在這幾天投入的美金將創美國選舉史上之最。據悉，布什在僱傭說客方面上的預算將達到1.25億美元，是4年前同等花費的3倍。民主黨在這方面上的花費也將達到6000萬美元，是2000年大選的2倍。除此之外，由克裡之前設立的『美國團結』基金還將花費1億到1.25億美元去僱傭說客拉攏選民。
專業性強
除開拼比說客規模和投入資金，布什和克裡陣營還會在『游說團』質量上一比高下。據悉，民主黨此次大約動員了25萬名說客，4年前，他們只有9萬人。而在佛羅裡達州，布什在4年前只僱傭了44人當說客，如今他在佛州有支500人的說客隊伍。在專業性方面，民主黨競選負責人卡蘭·西克斯表示，和共和黨主要依靠僱傭的游離說客不同，民主黨將依靠經驗非常突出的游說組織進行拉票。
而布什—切尼競選團負責人肯·馬赫曼10月31日則表示，共和黨已經建立了一套完整的『從鄰居到鄰居，從同事到同事』的游說方案，並強調參與方案的這些說客與被游說者並無任何關聯。
艱苦工作
對那些被僱傭的說客來說，在11月2日之前他們完全沒有休息日，他們各自的僱主將會監控各州的投票變化情況，布什陣營的競選主席德比·愛爾文告訴記者：『到了11月2日，那些之前我們確認將投布什一票的選民如果在下午3點還沒有投票，我們將讓僱傭的說客打電話提醒他們投票，在投票截止之前，全美國的電話鈴聲不會間斷。』
最後的努力
為了抓緊最後的時間爭取拉開差距，布什10月31日趕往邁阿密和佛州中部的關鍵地區拉票，據信這一地區有很多游離選民。布什稱，如果選民『希望美國全力與恐怖主義作斗爭，請站在我這邊』。布什同時呼吁民主黨支持者也投他的票。
克裡31日則選擇俄亥俄州的一家教堂拉選票，爭取黑人選民的支持。非洲裔美國人傳統上是民主黨的堅定支持者。但是，克裡由於在墮胎和同性戀結婚問題上持寬容態度，使得他在黑人和宗教溫和派人士當中失去了不少支持。這是克裡最後一次尋求補救的機會。克裡說，如果他當選，他將采取迅速並有力的措施讓美國變得更安全。
民主黨領袖的女兒們組成的『娘子軍』卻在佛州幫助克裡與布什爭搶選民。前總統克林頓的獨生女切爾希31日在佛羅裡達首次在政治場合公開幫克裡拉票。
除了切爾希之外，包括克裡的女兒瓦尼莎、愛德華茲的女兒凱特，以及前副總統戈爾的女兒卡芮娜，都前來幫克裡和愛德華茲拉選票。卡芮娜說，『在2000年，我父親戈爾身為候選人贏得大部份的婦女選票，今年民主黨更將得到婦女的支持。』
美國選舉開收『鬼票』
當90高齡的北卡羅來納州老太太特麗克西·波特看著空白選票上的美國總統候選人名單時，她那握著鋼筆的右手一直在顫抖。一陣囁嚅之後，她在棄權欄前潦草地鉤了個記號，爾後由家人將她送離投票站。
一個小時後，老人在當地醫院病床上合上雙目，昏迷不醒。兩天後，也就是10月5日，她投入票箱的棄權票到達當地選舉委員會計票中心，而她也因心力衰竭死在了醫院裡。
在美國歷屆總統選舉中，這樣的『鬼票』不在少數。按照以往慣例，這類『票主』已經不在人世的選票必須剔除出計票范圍，但從本屆美國總統選舉開始，類似波特這樣的老人終於可以在另外一個世界看著自己的權利生效。
『鬼票』年年都有，但今年尤其多。『鬼票』雖然是少數，但對於兩黨候選人支持率相咬甚緊時，『鬼票』卻可能有『起死回生』之效。凌朔(新華社供本報特稿)
觀戰日記 造訪投票站
10月31日陰檀香山
從夏威夷大學出發，騎自行車40分鍾，來到位於檀香山市政廳的投票站。
市政廳是一座西班牙風格的建築，建於1928年，投票站設在大約100多平方米的大廳內。
一進門，一名工作人員迎上來問是不是參加投票，得知只是來采訪，就和善地讓記者自己隨處看看。投票廳內擺著4張長條桌和10多把椅子，一些人坐在那裡填一份藍色表格。工作人員介紹說，前來投票者需要先填確認合格選民身份的表格，纔能進入投票區。
記者不可以進入投票區，但可以上到二樓，居高臨下觀察投票區。
站在二樓10多分鍾時間裡，以亞裔居多的各色人種20多人排著隊、拿著藍色表格，等待進入投票區。投票區內21個投票間圍成一圈，外表像是電話亭，門簾上紅白藍條相間圖案映襯著大廳四周紅白藍三色緞帶。選民在投票間『密室』裡填好選票，然後在工作人員指引下把選票塞進一臺讀票機裡。
讀票機據說會把每張選票上的內容輸入到一個電子芯片裡，很快統計出投票結果。
投票站還缺50萬人手
據美聯社10月31日報道，目前美國全國的投票站至少需要補充50萬人。由於人手缺乏，在11月2日投票日，一些投票站可能被迫無法按時開放和關閉。這樣，選民將需要等候很長時間纔能投票，選舉結果公布時間也要大為拖延。
至上周二，當局已經培訓了大約140萬名投票站工作人員，數量與4年前相同。但由於此次投票率預計較高，加上大批選民首次參加投票，眾多選民首次使用觸摸式投票機，因此可能需要將近200萬工作人員。
除了專業工作人員外，選舉委員會緊急呼吁各企業和聯邦機構允許員工帶薪休假，作為志願者支援投票站工作。盡管如此，不少州仍然面臨著人手緊缺的問題。而在紐約和華盛頓等大都市，人手緊缺問題更為突出。
為了刺激人們為投票站服務，各選區都承諾給投票站工作人員數量不等的酬勞，從數十美元到上百美元都有。不過，工作人員需要從早上5點就開始工作，直到投票站關閉，開始計算選票。
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