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據美國《華盛頓時報》6日報道，來自伊利諾斯州的共和黨衆議員柯克在接受採訪時表示，拉登的“基地”組織每年從非法海洛因貿易中獲利2800萬美元。拉登用這筆錢爲保鏢付薪水，並收買巴基斯坦的部落長老，使他能夠在巴基斯坦半自治的部落地區和阿富汗東部山區之間來回躲藏。
“9·11”恐怖事件後，美國及其反恐盟友採取的一系列措施切斷了這個恐怖大亨的傳統籌款渠道，其收入來源日益枯竭，不得已，從事非法毒品貿易就成了拉登最主要的資金來源。
美國掌握拉登情報
據美國政府掌握的情報，拉登目前最大的資助者是努爾扎伊。努爾扎伊曾是塔利班負責財政的官員，目前從事的勾當是把海洛因從阿富汗南部的坎大哈地區偷偷運到巴基斯坦，交到藏匿在巴基斯坦的“基地”組織分子手中。美國國防部稱，“基地”組織與塔利班的聯盟現在還存在，它們現在的合作模式是，“基地”組織幫助塔利班把毒品走私到海外，換來的部分毒資用來幫助拉登逃亡。
據悉，美國掌握拉登靠毒資逃命的情報是在去年冬天。當時，美國軍艦在距離巴基斯坦海岸線不遠的阿拉伯海上攔截到了幾艘小船。美國海軍在這些船上發現了大量的海洛因，並逮捕了4名船員。據這些船員交代，他們是“基地”組織分子，負責從巴基斯坦向阿聯酋走私毒品。
在阿禁毒困難重重
根據聯合國的最新統計，阿富汗的毒品種植業近年來迅速增長，阿富汗已超過哥倫比亞成爲全球最大的毒品生產基地。
對於這一點，美國很清楚。但要徹底根除阿富汗的毒品種植，就必須幫農民找到可替代的經濟作物，解決饑荒和貧困問題，這顯然不是一件容易的事情。美國因此一直躑躅不前，不願將駐阿美軍的主要精力放在禁毒上，而是依靠阿富汗的警察、軍隊來完成這一任務。
目擊者曾經這樣描述，在阿富汗東部城市賈拉拉巴德附近的一個小村莊，緝毒警察們能做的，不過是召集他們能夠找到的農民，靠着從樹上折下的幾根樹枝，“開闢”出一條通往罌粟田的小路。發現一小片罌粟種植區後，也只是望着土地發呆，根本抓不到任何人。
離抓住拉登越來越近
11月，美國國會通過了一項法案，首次授權美國國務院向提供毒品販子消息的舉報者發放獎金。據悉，本月晚些時候，美國國會通過2005年度財政預算後，布什總統將會簽署這部《反恐怖分子、反毒品恐怖分子獎勵計劃法案》。根據該法案，除金錢獎勵外，美國國務院也可以向舉報者提供等價的實物獎勵，如拖拉機、卡車等。這樣做是因爲，阿富汗、巴基斯坦沒有受過教育的農民會發現農具比金錢更實惠。一旦布什簽署該法案，美國將會通過阿富汗的廣播電臺大力宣傳法案的獎勵內容。
一旦美國能抓獲幾名靠毒品資助拉登的頭腦人物，拉登就會因缺錢而面臨無力向保護他的軍閥支付保護費的局面。反恐專家認爲，拉登一旦他失去地方軍閥的保護，他的蹤跡就很可能會暴露。
11月底，不明身份的飛機曾出現在阿富汗東部撒播化學藥品，破壞了那裏的罌粟種植。此外，以美國爲首的反恐聯軍近2萬名士兵近日已經做好與塔利班和“基地”組織武裝分子大規模作戰的準備。顯然，美國已經嗅到了拉登的氣味。
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