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| 新媒體崛起 博客首度參與報道美國總統大選 左：埃普爾（已報道過10屆美國總統選舉的《紐約時報》資深記者）；中：考克斯（雖是第一次報道美國大選的一家博客網站經營者，但她的網站每周瀏覽人數達43萬人次之多！）；右：吉爾蒙（已報道過12屆美國總統選舉的《巴爾的摩太陽報》資深記者） |
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| 克裡斯托弗（戴墨鏡者）放棄美聯社記者的美差，跑到伊拉克做獨立報道，他的戰地采訪不是供給主流媒體，而是全部放在自己的博客上 |
博客(BLOG)即網絡日記，是近年來新興的一種網絡個人新聞發布形式，其特點是『個人撰寫、公眾閱讀』。美國最新發布的一份調查報告顯示，2004年博客網站瀏覽人數增長迅猛，尤其是大選、地震等重大事件發生時，博客網站更是瀏覽者眾。
美國『皮尤因特網與美國人生活』項目在2004年11月4日至30日期間，共對1861名網民進行了隨機電話采訪。統計顯示，2004年11月，在線瀏覽的美國成年人中有27%稱自己閱讀博客網站。而2004年2月該項目的調查中，這一數字還僅為17%。
雖然瀏覽者迅速增多，但嘗試書寫博客日志的人增幅緩慢。據統計，美國在線的成年人中每天寫博客日志的人僅從2004年年初時的5%緩慢增至2004年11月時的7%。另外，博客創建者以中年及年輕男性居多，大多收入較高，受過良好教育。他們當中70%的人家中都有高速上網條件，82%的人已經有至少6年網齡。
皮尤項目負責人李·雷尼介紹說，印度洋地震海嘯災難後，有關海嘯及救援內容的博客網站瀏覽人數肯定會激增，『海嘯屬於影響力巨大的新聞事件，這種情況下，很多人的觀點、理解都會有所變化。在這一非常時期內，博客的影響力劇增，博客等網站上的信息、個人拍攝的視頻素材等都成為人們第一手的新聞來源。』過去一周內，許多博客網站上都及時更新捐助、救援、尋找失蹤的家庭成員等信息，有幾個博客網站還公布了某些親歷者以第一人稱敘述的內容，以及在海嘯受災區拍攝的照片等。
而在2004年年初，博客賴以吸引瀏覽者眼球的是政治事件。當時美國民主黨內競爭總統候選人提名的霍華德·迪安就是最早利用博客的政客之一，他允許自己的支持者們在博客網站上組織、討論競選活動。許多支持他的博客作者都在自己的網站上提供友情鏈接。
近期的美國《時代》雜志除例行評選年度風雲人物外，還首次推選出了年度博客。由三個律師創建的PowerLine博客網站榮獲這一稱號。該網站發文質疑美國哥倫比亞廣播公司《60分鍾》電視雜志節目播發的一份布什逃避兵役的報告，最終迫使節目名主播丹·拉瑟出面道歉。
雷尼說，博客近幾年的興起，以及博客網站對一些政治活動角度獨特的關注和評論，『使得博客思想逐漸為大眾所知，越來越多的人開始在線閱讀各家博客網站。』他認為，博客已經形成了一種挑戰主流媒體的新的輿論力量。(完)
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