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美國國務院負責簽證事務的副助理國務卿雅各布斯六日表示，美國歡迎中國旅遊者到美國觀光，但她同時承認，擔心中國遊客滯留不歸，是目前妨礙美國向中國遊客開放的主要因素。
同一天，美國駐華使館宣佈，自今年一月十五日起，美國駐華大使館和其它四個領事館，以及美國駐世界各地的使領館將爲合格的臨時赴美商務(B1)或觀光(B2)的中國公民頒發有效期十二個月的多次入境簽證。之前此類簽證的最長有效期爲六個月。
當天在接受本社記者諮詢時，雅各布斯指出，這是美中兩國政府經過商談後的對等安排，將便利兩國之間的商務往來和經濟聯繫。但她不認爲這意味着美國將對華放鬆旅遊探親方面的簽證政策，進而很快對中國遊客全面開放市場。
雅各布斯透露，美中兩國政府最近確實就開放旅遊市場進行了商談。她強調，毫無疑問，美國是歡迎中國遊客前來美國觀光旅遊的。談到目前妨礙美國成爲中國遊客目的地的因素，雅各布斯承認，擔心中國遊客滯留不歸是最重要問題。她說，美國駐外使領館簽證官簽發旅遊探親簽證時一視同仁，即針對個人具體情況作出判斷：簽證申請人是否會按時返回？是否有足夠的經濟能力支付其旅行費用？等等。
那麼將來美國對中國遊客開放時，是否會採用諸如要求遊客交納保證金，確保其及時回國？雅各布斯否認美方會在簽證政策上作出這樣的規定或安排。
據瞭解，二00四年，美國駐華使館及其四個領事館共頒發了二十二萬八千六百個非移民簽證，其中十七萬三千一百多個屬於赴美商務(B1)及旅遊探親(B2)簽證。
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