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移動通信技術和咖啡因造成的“全天候”工作，已成爲當代都市生活的日常景觀。情願用自由換金錢的人們驚問：八小時工作制還存在嗎？
29歲的張彬是北京一家保險公司的內勤培訓部經理，月入過萬，但加班生活讓他疲憊不堪。他抱怨說，已連續4年沒有正常休假了。上海26歲的周先生在一家臺資公司做程序設計，公司給每人配備了筆記本電腦，同事們帶筆記本回去趕工是常事。作爲骨幹，肖先生每次雙休日都要在公司加班。他安慰自己說：“每加5次班，我家未來的那150平米的房子就又多了層磚。”
五天工作、每天八小時的工作制，越來越成爲可望而不可及的奢侈。張彬和肖先生的經歷，可以說是目前各國上班族普遍生活狀態的縮影。英國《每日電訊報》報道，最新調查顯示，英國81%的專業人士每週工作40小時以上，32%工作超過50小時，10%超過60小時。49%的上班族在晚上因擔憂工作或家庭生活而徹夜失眠。利物浦大學臨牀病學教授表示，工作傷身，是因爲上班族現在的壓力更大，更沒有安全感。
八小時工作制，漸漸成爲過去式，變成一句蒼白口號，難以照單操作。現代IT設備和其他方便“全天候”工作的辦公武裝，更使人遺忘了“八小時”的涵義。
移動IT縱容工作超速
是e-mail、手機、移動PC、寬帶和無線上網將工作壓力帶回了家。美國職場壓力管理專家喬恩·卡巴特-津恩稱，工作藉助這些工具剝奪了人們的休息時間以及同家人相聚的時間。津恩說，在家裏用筆記本處理工作的人多了；假日裏用手機談論工作的人多了；在飛機上處理公務的人比比皆是。
津恩博士是美國麻省醫學院的退休教授，在這家醫學院，他創立了一家診療中心，致力於“健康關懷和減壓”，爲被全天候工作摧殘的當代人提供精神救治。
他說，“當代生活中，人們面臨的壓力是巨大的，而且這種壓力呈增長趨勢。今天的人們面臨的重壓，在相當大程度上是依賴人們做事的速度。技術的力量是如此強大和神奇，它總是無所不至。於是你就總在工作，沒有周末，五天八小時的工作制消亡了，每個工作日都沒有明確的終點，因爲總是面臨加班；每個工作周的週末、週日也被帶回家的工作擠佔了。”
精神疲憊引發警告
1890年5月1日，世界各國工人舉行罷工，聲援美國工人的鬥爭，要求實行八小時工作制度。當時美國勞工聯合會的主席塞繆爾·岡珀斯曾說：要求實行八小時工作制度，讓工人有八小時睡眠、八小時自由支配的時間。”岡珀斯當時曾論證，如果八小時工作、八小時休閒的話，人們可以有更多時間從事發明創造或其他精神勞動。這樣創造的價值、對社會的貢獻將遠遠大於精神疲憊地每天工作16小時。
這個道理對當代人已經陌生。在美國波士頓，某律師事務所的現狀就是活生生的例子：相當高效的律師團隊，工作強度很大。每位年輕律師都渴望那些高額津貼，而津貼的多少要靠完成的工作量。這些年輕的律師稱高額津貼爲“沒有生活”津貼——擁有它，就沒法享受生活。
“不管賺多少錢，他們沒有時間真正地放鬆，沒有時間和家人在一起。他們是當代文化的犧牲品。這是很悲哀的，生活失去平衡，內心世界也失去和諧。津貼的獲得和失去的安閒收支不平衡，”兩名律師的心理診療師警告。“賺來的錢不能補償同家人在一起的時間，也買不回因爲拼命賺錢而損害的健康。因爲壓力造成很多精神疾病，壓力能對身體造成很大影響——高血壓、過敏性腸胃綜合徵、睡眠失調，而且更容易感染各種疾病。”
“功能飲料”摧毀睡眠
日本的科學研究發現，咖啡因提神的機理在於它能使血清素激活成分提高，血清素在神經系統中充當信使的作用，人們精神上的舒適感與血清素緊密相連。當血清素含量下降，情緒也會低落。血清素數量與光線強弱有關。有些人早上定要喝一杯咖啡，就是爲了使情緒“進入狀態”。當光線又弱下來的時候，又是下午喝咖啡的時間了。如果加班，咖啡會使人仍然保持白天的精神狀態，從生物化學的角度看，白天被延長了。
咖啡、茶、可樂等含有咖啡因的飲料，以及最新研製出來的各種功能性提神飲料，都被人們用於加班提神。咖啡因有助於人類脫離與生俱來的日夜節律。但美國《國家地理雜誌》指出：“我們也爲這多出來的清醒，付出了沉重代價。得不到適當的睡眠(一般大約是每天八小時左右)，人體就無法在體能、心智或情緒上呈現出最佳狀態。現在就整個社會來看，我們的睡眠被嚴重剝奪了。”咖啡因，人爲地摧毀了八小時工作制外的睡眠。
人們對提神飲料的運用，往往自相矛盾。醫學界人士指出這一悖論：“世界各地的人使用咖啡因最主要的原因是想提神。但大家要靠它來維持精神的主要原因卻是睡眠不足。想想看，我們用咖啡因來彌補睡眠不足，而睡眠不足主要就是因爲使用了咖啡因。”
多給家庭留些時間
目前在中國，除政府機關等傳統部門外，八小時工作制在其他很多行業都漸漸退出。有人曾對現在IT業的八小時工作制提出玩笑性質的新解：白天八小時工作制。他們說，“不錯，在白天是工作八個小時，而到了夜晚，等待我們的是工作、工作，還是工作，但那已不屬於‘白天八小時工作制’的範圍了。”
美國人非常羨慕法國人和南歐人，後者能將生命中那麼多時間用來度假。八小時工作制在中國、美國、日本這類生活節奏快的國家漸漸成爲一種奢侈。年輕時用健康和時間換錢，年老時用錢換健康和時間，這種心理漸漸被默認。但美國的津恩博士警告：“這實現起來很難，因爲你的安排總是會被其它事情打斷，比如生病。而且，如果你總是沒有時間去經營家庭生活，那麼很可能你的婚姻會崩潰，或者和孩子非常疏遠。”
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