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●專家猜是探索新航線
●俄方猜是試驗新武器
核潛艇撞山———聽著有些不可思議，但這是1月12日美國國防部官員向記者通報的一項事故調查初步結果。1月7日，美國海軍的『舊金山』號核潛艇在從關島駛向澳大利亞布裡斯班港的途中撞上了海底山脈，艇艏嚴重受損，外殼撕裂，4個壓艇水箱被淹。《紐約時報》稱，此次事故中的傷者不是軍方先前公布的23人，而是60人，他們都是因『難以想像的撞擊力』被拋向前方，許多人的手指、手臂和腿骨骨折。24歲的機械師阿什利的頭部撞上了一個水泵，當即昏迷。軍方試圖把他抬上飛機，送到基地醫院搶救，但因風浪太大沒有成功，3天後，阿什利死亡。
對於這起重大事故，美軍的解釋是潛艇撞上了海圖上沒有標明的海底山脈，但外界認為此事疑點頗多。首先，從關島到布裡斯班是美軍潛艇最熟悉的航道之一，這條航道上的軍用海圖極其詳細，按常理，海圖上應該有這座山脈。其次，美軍稱，為避免暴露目標，『舊金山』號沒有使用主動聲吶探索系統(主動發射超聲波，靠回波來探測物體)，只使用了衛星導航和被動聲吶探測系統來捕捉其他艦只和潛艇的聲音，因此，靜止不動的海底山脈就成了探測盲區。但另一方面，當時『舊金山』號撞山的速度是每小時30節(相當於60公裡/小時)，這一速度對於潛艇來說十分驚人，這也是美軍首次承認『洛杉磯』級核潛艇的航速可以超過每小時45公裡。以這樣的高速度航行產生的尾流很大，極易被發現，那麼『舊金山』號又為什麼會在關閉主動聲吶探測系統的情況下高速航行呢？根據這些疑點，有專家推測，『舊金山』號可能是在探索一條新航線，以便在該地區日益激烈的海洋競爭中搶奪先機。俄羅斯海軍專家更是大膽設想，『舊金山』號是在航行途中進行了新武器系統的秘密試驗，但沒有成功，因而導致潛艇受損。
對於種種猜疑，美國軍方一口咬定，『舊金山』號沒有偏離航道。美國海軍為自己辯解說，第一，潛艇使用的海圖很多，有政府提供的，也有商用的，有的已經很老了，而海洋很大，可能有的地方沒有標清楚。第二，地震等自然災害也會改變海洋地貌，出現新的海底山脈完全可能。目前，美國國防部還在對事故進行深入調查，熟悉美國海軍的人稱：『海底發生的事永遠不會浮出水面。』
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| 這張攝於2004年6月的照片顯示美國海軍『舊金山』號核潛艇返回關島的阿普拉港。美國海軍2005年1月9日發表聲明說，『舊金山』號核潛艇7日在太平洋海域從事水下行動時觸礁，造成23人受傷，1人死亡。聲明說，軍方和海岸警衛隊的飛機已飛往出事地點，提供援助，並對有關情況進行監督。 |
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