伊拉克當地時間1月18日下午3時左右(北京時間1月18日晚8時)卡塔爾半島電視臺突然插播“突發新聞”,稱8名受僱於一家建築公司的中國人在伊拉克遭到武裝分子綁架。綁匪要求中國政府澄清在伊拉克問題上的立場,否則將在綁架錄像播出後的48小時內,也即當地時間1月20日下午3時以前,殺害人質。伊拉克消息人士透露,這8名中國人上星期已失蹤。
北京時間1月18日晚8時30分外交部領事司亞非處已緊急成立應急小組,相關部門連夜趕回外交部進行救援工作。
綁架消息發出約4個小時後外交部發言人孔泉回答記者提問時表示,中方對此極爲關切,外交部正在積極採取一切解救措施。遭綁架的8人都是普通中國公民,是自行前往的個體務工人員,因無工可做,即租車離開伊拉克。希望他們能夠儘快安全獲釋。
1月19日上午中國駐伊拉克大使館派人前往上次幫助營救中國被劫持公民的穆斯林長老會,就有關問題進行商討。
1月19日胡錦濤、溫家寶指示外交部和中國駐伊拉克使館,迅速採取有力措施,全力解救被挾持人員。
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