 |
| 美國政府某些部門的想象力比聯想更豐富 |
香港和記黃埔收購美國環球電訊股份時，曾因被認爲“威脅美國國家安全”而最終放棄。聯想收購IBM個人電腦業務也會因此擱淺嗎？
正當人們饒有興趣地觀察中國最大的個人電腦製造商，聯想集團如何以12.5億美元的價格併購高居2004年《財富》雜誌排名10大公司行列的美國IBM(國際商業機器)公司的全球個人電腦業務時，外電於2005年1月24日爆出消息：美國有關機構認爲這一兼併將危及美國的國家安全。
懷疑中國的“軍事目的”
聯想集團兼併IBM公司的個人電腦業務部門，似乎也可以看作是一項對雙方都有利的“雙贏”經濟活動。IBM公司此時出售弱勢業務有利於它揚長避短，優化經營結構。美國反市場壟斷監管部門聯邦貿易委員會也很快批准了這一兼併，認爲兼併根本不會造成中國公司壟斷市場的後果。IBM公司也主動就此向美國外國投資委員會提交了報告。然而，節外生枝。據美國“熟悉內情的人士”最近透露，美國外國投資委員會內部已經提出，這一兼併有可能危害美國的國家安全。據不願透露姓名的人士告，有人竟然擔心中國在聯想兼併IBM公司後，會利用該公司在北卡羅來納州的研發中心竊取美國的商業機密，並將這些機密技術用於中國政府的軍事目的。因此委員會將研究如何對此採取下一步的措施。
需要十幾個部門的審覈
美國外國投資委員會是根據美國1950年制定的防衛產品法中的相關條款於1975年成立的。其目的是審查外國兼併美國公司案件中是否存在危害美國國家安全的可能。如果發現這一情況，經過調查後向美國總統提出報告，以便總統決定是否暫停或者取消這一併購活動。隨着世界經濟的發展，近十幾年發生在美國的外國跨國併購活動風起雲涌，該委員會的構成和功能也不斷得到加強。1993年，該機構增加了美國國家科技政策辦公室主任、總統國家安全助理和總統經濟政策助理等重要人士。美國遭遇“9·11”嚴重恐怖襲擊進而成立國土安全部之後，2003年該部部長也成爲委員會成員，使該委員會的國家安全的神經緊張到了極點。目前，美國外國投資委員會由財政部長擔任主席，由包括國防部、國務院、商務部、司法部在內的12個重要政府部門的負責人組成。這足見美國對外國兼併美國企業的擔心和戒心。
IBM已經提交報告
從理論上說，美國政府規定的外國在美國投資的程序是非常簡單的。外商也沒有責任和義務向美國外國投資委員會提交有關兼併案件的詳細報告以求得批准。但是，如果僅從字面上理解這一規定而不主動向該委員會提出報告，則可能麻煩纏身。一旦委員會懷疑這一兼併在危及國家安全方面存在問題，那就真是得“吃不了兜着走”了，嚴重的甚至可能被剝奪資產。因此，但凡涉及外國公司兼併美國公司業務，幾乎無不主動向委員會提交報告，老老實實申請接受審查的。聯想集團計劃兼併IBM公司的個人電腦業務後，後者也立即主動提交了相關報告。如果有關併購的報告提交上去30天之內外國投資委員會沒有異議，即決定不必進行進一步的調查，就算批准了該併購計劃。公司併購也就可以照原先計劃的進行。而一旦美國外國投資委員會決定對外國公司併購案例進行調查，涉案的大多數公司往往立即撤消原已宣佈的併購計劃。只有少數公司被委員會認定對美國國家安全無害而完成併購活動。
中國公司易被找碴
從近年美國審查和阻止外國併購美國公司的實際情況看，很關鍵的一點是要看收購方來自哪個國家。非常值得注意也是非常令人遺憾的是，美國外國投資委員會最近一次進行調查並最終使併購計劃取消的案例也涉及中國。2003年，美國環球電訊公司經營困難宣佈破產。香港和記黃埔公司和新加坡STT通過拍賣共同獲得對重組後的新公司擁有65%的股份。但是，美國外國投資委員會內國防部長和聯邦調查局局長極力反對這一併購，稱香港和記黃埔公司與中國政府有關，因而可能會使中國政府控制美國政府也使用的環球電訊公司的9.9萬英里的光纖電纜，從而對美國的國家安全構成威脅，而新加坡公司的併購則不構成這種威脅。在委員會決定就此進行調查後，香港和記黃埔公司被迫很快退出了對環球電訊公司的併購計劃。前車之轍，後車之鑑。這一案例爲聯想集團併購IBM個人電腦業務的計劃蒙上了陰影。聯想併購IBM或許最終還會有理想的結果。但從這一普通併購案卻節外生枝、橫遭阻礙的情況看，問題的本質是：中國的經濟發展總會使美國一些人感到不高興，總會引起一些人完全不必要的戒心。
|
