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近日英國科學家公布了去年年底印度洋大地震發生後，受板塊構造衝撞而發生變化的震中地區海床的首批圖片。這是人類歷史上大規模地震爆發後，海床首次被迅速觀察得到的結果。圖片顯示，受地震影響，印度洋海底山脊已倒塌，並形成數公裡寬的山崩地段。
據最新一期的《自然》雜志文章報道，英國專家利用高清晰度的多束激光聲吶對海底進行了掃描，這些圖片顯示，受地震影響，印度洋海底中高達1500千米的山脊已出現了巨大的倒塌，並形成數公裡寬的山崩地段。科學家初步評估，地震發生時，印度和緬甸兩塊板塊構造突然運動相碰時，印度板塊構造被向下擠壓，造成海床隆起一道山脊，海水因此向上湧出，結果引發了去年12月26日發生的東南亞大海嘯。
來自美國西北大學的地質學家還認為，這次地震產生能量是地質學家之前估計的兩倍。這兩位地質學家塞恩·斯坦和埃米爾·歐卡爾認為地震矩規模不是開始認為的9.0級，而為9.3級，因為地震矩的標度每增加0.3級，能量就大約增加兩倍。歷史紀錄中最強烈的地震是1960年5月22日的智利大地震，地震矩規模9.5級。
『通過獲得的這些圖片我們能夠更好地認識理解引發地震的地質運送過程。』科學家表示。該研究最終可助於對將來的地震風險進行評估以及更新這一區域的航海圖。(編譯/本報記者張華念)
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1935年由美國地震學家裡克特及古騰堡共同制定的裡氏地震規模的主要缺陷在於它與地震源的物理特性沒有直接的聯系，且在8.3至8.5級左右產生飽和，使強度不同的大規模地震顯示同一數值。21世紀初，地震學者普遍認為這些傳統的標度已經過時。1977年美國加州理工學院的金森博雄教授提出了地震矩規模(moment magnitude scale)，該標度能更好地描述地震的物理特性，如地層錯動的大小和地震之能量。
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