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20日，美國科學家凱瑟琳-霍姆斯提出『非典已從自然界滅絕』。針對此種說法，我國專家認為，得出這一結論的依據只是病毒學研究，缺乏流行病學和動物測驗。為了更加詳細地了解此事，本報記者專門采訪了這位『美國微生物研究協會』前主席凱斯林-霍爾姆斯，她指出『我在研討會上所說的觀點可能被誤解。』
最近幾天，有關『非典已從自然界滅絕』在國內引起廣泛爭論，就此記者采訪了在美國科學促進會年上發表這一觀點的凱瑟琳-霍姆斯博士。她表示希望通過記者向讀者澄清『誤解』。
『演講的內容不是自己的研究結果』
作為『美國微生物研究協會』前主席凱斯林-霍爾姆斯教授說，『首先感謝你們對此事的關心。我當時在討論會上演講的不是自己的研究結果，而是時下關於SARS各方面報道的總結。』
『我在討論會上演講的是，來自動物身上SARS冠狀病毒能夠也將繼續從動物傳播給人類。2003年至2004年間，傳播給人的SARS冠狀病毒毒株與同時期在動物身上發現的病毒毒株非常相似，但是，卻與2002至2003年間在人身上傳播的SARS病毒毒株具有很大不同。』
SARS病毒可能將偶然地傳播給人
凱瑟琳還對記者說，『我在會上想表達的觀點是，雖然在2002至2003年間，SARS侵襲人類後，研究顯示SARS冠狀病毒的傳染毒株沒有在人和動物身上發現。也表明了這種曾經在人和動物之間傳播的毒株「可能」將不再在自然界傳播。但是，由於SARS冠狀病毒毒株繼續在野生動物中傳播，因此可能將偶然地傳播給人。』
另外，對於廣州市第八醫院院長唐小平公開發表的『只要有動物存在的一天，非典病毒就有可能存在』的觀點，凱瑟琳博士表示同意。
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在美國科學促進協會舉辦的會議上，科學家們說，研究發現非典現在已經不再在人類或動物間傳播，不必擔心非典疫情會再次通過自然界的宿主暴發。如果非典再次蔓延，只有3種可能：重新進化產生一種新的類似病毒，實驗室病毒樣本意外泄漏，或者發生生物恐怖襲擊。
曾擔任美國病毒學學會副主席、從事冠狀病毒研究長達28年的凱瑟琳-霍姆斯說，在被認為是非典病毒來源主要嫌疑的果子狸身上沒有發現這種病毒。她認為，非典不會成為一種地方流行病，不會潛伏在動物或人體內導致周期性的疫情暴發。非典已經從自然界絕跡，已經不再對人類構成威脅。如果其他冠狀病毒要對人類造成類似的危害，那它必須要經歷與非典病毒一樣的進化過程，纔能實現在人與人之間的傳播。
廣州市第八醫院院長唐小平在接受記者采訪時表示，像SARS這樣的冠狀病毒也是一種微生物，它寄存在動物體內是公認的。因此，只要有動物存在的一天，非典病毒就有可能存在。像美國學者所說的非典病毒在自然界消失，不再在人類和動物之間傳播的理論是沒有根據的，因此不應該放松警惕。他認為，中國對果子狸等野生動物進行嚴格控制管理的做法是正確的。
中國工程院院士、廣醫一院呼研所所長鍾南山認為，『如果單憑從有限的幾頭果子狸身上沒有發現非典冠狀病毒，就得出「非典病毒已從自然界滅絕」的結論，不僅太武斷，而且很容易給人們帶來誤導，以為可以對非典高枕無懮了，這是非常危險的一種錯誤認識！』
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