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美國國務卿賴斯將於3月21日結束其上任以來的首度亞洲之行，從北京回國。美國《基督教科學箴言報》21日發表文章指出，爲了應對中國的崛起，日本成爲美國最重要的亞洲盟友。文章摘要如下：
面對中國的日益崛起，日本成爲美國心目中最重要的亞洲盟友。布什政府已決心加強與日本的戰略和軍事聯盟，明確將這個世界第三大經濟體打造成美國的亞洲之“錨”。
美國正努力將日本放到其亞洲戰略的中心位置。美國外交官也日益明確地表示對中國崛起的關注。
賴斯19日在日本上智大學發表演講時指出，中國的崛起是“全球政治的新要素”。賴斯說，儘管美國將中國視爲夥伴，並希望中國日益繁榮，但中國的政治走向並不清晰。爲保證美國在亞洲戰略的一貫性，美國必須增強與日本、韓國和印度的聯繫。賴斯強調：“我們必須推動、鼓勵並說服中國走向正確的方向。”分析家指出，從地理角度來講，美國與韓國、日本以及印度結盟旨在“包圍中國”。
賴斯還強調，美國和日本有着共同的價值觀，日本將成爲美國繼續在亞洲存在的“保護傘”。白宮對日本同意向伊拉克派遣自衛隊表示讚賞。日本最近也在積極採取行動修改和平憲法，允許其軍隊參與海外行動。另據五角大樓的消息稱，在未來數月中，美國和日本官員將考慮增強美國在日本的指揮和控制中心，加強導彈防衛系統，增加駐日美軍，並有可能進一步削減駐韓美軍人數。美國還毫不含糊地支持日本加入聯合國安理會。而在此前公佈的日本新防衛大綱中，日本首次明確將中國視爲“威脅”。美國亞太安全研究中心的卡爾·貝克說，美國正在調整與日本的盟友關係，與此同時，美日開始越來越明確地表達對中國的擔憂，
中日關係仍然十分緊張。日本擔憂中國利用朝鮮威脅日本，擔心中國會奪取臺灣，封鎖石油航線。在過去5年中，日本的民族主義情緒日益高漲，美國鼓勵日本在世界上發揮更大的作用，成爲所謂的“正常國家”，而中國官員則一再強調，日本始終拒絕反省歷史，無視在二戰期間給中國人民以及亞洲其他地區人民帶來的災難。
韓國也對美國以日本爲中心的太平洋戰略持保留態度。韓國官員曾表示，在地區熱點問題上，比如臺灣問題上，韓國不願意在美國或中國之間進行選擇。
賴斯將於21日離開北京回國。有香港媒體預測，美國的對華政策會比鮑威爾時期強硬。
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