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作爲亞洲第一個擁有航空母艦的國家，一直懷抱大國夢想的印度計劃於近期動工自行建造航母。《印度教徒報》上月下旬興奮地宣稱：製造航母將讓印度加入世界精英俱樂部。但事實上，以印度的科技水平，自制航母還面臨着不少問題。
銜接問題
《印度教徒報》援引一名海軍高級官員的話說，“在科欽造船廠進行鋼板切割工作的日期已經確定，這標誌着自行建造航母工作的開始。”該報稱，這一日期被定在從現在開始的1個月內。
科欽造船廠是印度軍方早已選定的航母建造商。從1999年開始，印度海軍已着手對這一造船廠進行技術改造和設備更新。
“現在，我們已經獲得了以前沒有的高規格鋼材，”這名官員說。
不過，即便確定了鋼板切割開工日期，其後的銜接也讓印度軍方擔心。
“我們必須確保在切割完畢之後，航母的建造工作就能迅速開始。”這名官員解釋說，“如果在鋼板切割與建造航母上部建築之間存在比較長的時間間隔，船的螺旋推進軸就會出現問題，這樣因爲螺旋推進軸抖動，整個船體出海後就會發生危險的晃動。”
所以，《印度教徒報》說，爲了不讓鋼板切割儀式成爲沒有後手的行動，印度海軍正在做着狂熱的準備工作。
設計問題
儘管印度海軍稱以前的技術障礙會被克服，漫長等待業已結束。但在設計方面的挑戰依然巨大。
印度從來沒有自行設計過達到這艘航母排水量一半的大型船隻。印度方面習慣於將這艘自行建造的航母稱爲“防空艦”，設計排水量爲3.6萬噸，從航母規格看，屬於中型。
此前，印度自行設計建造過1200噸小型護衛艦，還能建造5000噸級驅逐艦，但與這個龐然大物相比還有很大差距。
事實上，在萌生自建航母的念頭之後，印度曾尋求國外技術進行設計。20世紀80年代初，法國海軍造船局曾經爲印度設計過一艘排水量爲2.8萬噸的防空型航母，現在這艘要建的航母就是以此爲基礎改進而來。
就是考慮到設計問題，加之財政不足，以前印度曾將防空艦的規格縮小到1萬到1.2萬噸級。但是遭到軍方強烈反對，理由是太小，無法搭載相當規模的飛機編隊。
飛機問題
建造航母不僅是造船問題，還有造飛機的問題，沒有適合航母起降的飛機，航母只是個擺設和對手的攻擊目標。在飛機方面，印度只能依靠採購一條路。
根據此前報道。這艘印度造航母飛行甲板全長174米，搭載12到24架飛機，機種主要包括俄製米格-29K、英制海鷂或印度國產LCA海軍型戰鬥機。此外，艦上還可停放10架海王直升機。
《印度教徒報》說，目前海軍正準備購買更多的俄製伊爾-38預警機，已彌補過去幾年逐步下降的海軍空中預警能力，還會對一些庫存的伊爾-38進行改裝升級，而終極目標則是買到美製的P-3C“獵戶座”預警機。
最初，美國同意賣給印度的其實只是P-3B，但印度軍方認爲這種機型不夠現代化，後來美國同意出售P-3C，但價格和如何根據印軍需要改裝還要經過相當長時間的談判。
未可小視
儘管印度自制航母未必能成功，但至少已經邁出了重要一步。如果印度海軍能如願在7到8年後獲得這艘航母，屆時印度海軍的實力將不可小視。
印度早在1961年就從英國買回了一艘“尊嚴”級輕型航母，更名爲“維克蘭特”號，該艦已在1991年退役。1986年，印度又耗資5000萬英鎊買了英國海軍退役的“半人馬座”級航母“競技神”號，更名爲“維拉特”號，現仍在編。
2004年1月，印度與俄羅斯簽約，購買俄退役航母“戈爾什科夫元帥”號，由於改裝等原因，預計這艘航母將在至少3年後才能服役。
這樣到2012年左右，儘管“維拉特”號會退役，但印度仍將擁有兩艘航母。《印度教徒報》描繪的前景是，那時自制“防空艦”守護一側海岸，俄製航母遊弋在另一側大洋中。
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