法國《回聲報》近日發表文章預測英國大選,認爲工黨很可能實現歷史性的三連勝。然而即便如此,布萊爾和他的“第三條道路”也註定要失敗。選舉活動表明,布萊爾在黨內、政府和英國公衆中的領導地位已經搖搖欲墜。戈登·布朗即將走上前臺。
文章說,在來自重新打起精神的保守黨和公衆支持不斷下降的雙重壓力下,布萊爾不得不公開宣佈,如果能連任,他的下屆任期將是最後一任,工黨也只能另尋核心。同1997年大選和2001年大選不同,這位現任首相不再頻頻在工黨和政府的集體活動中露面。與此同時,他的言論重點也放在了經濟穩定、社會團結和工黨經驗的傳承之上,而不再談及“第三條道路所推行的改革”或“出兵伊拉克是出於防務之需”。總之,一切表明,布萊爾連任就意味着戈登·布朗即將走上前臺。
文章認爲,布萊爾目前的處境可謂是矛盾重重。一方面,他依然是工黨最具資格的首相候選人,但也是導致政府失信和工黨競選動員不力的罪魁;另一方面,儘管他所倡導的英國自由經濟模式取得了巨大成功,並且用自己的外交手腕控制了歐盟,但民衆對他的不滿情緒卻達到了頂點。在經濟方面,布萊爾的失敗主要在於英國經濟增長的侷限性和不均衡性:首先,它的經濟增長得益於美國經濟增長週期的到來,但利率提高導致房地產泡沫必然破滅、北海石油收入減少;其次,從社會、行業和地區的方面來看,英國的經濟增長存在着嚴重的兩極分化和不平等現象;最後,如果審視一下英國在歐盟中的過客角色能給它帶來的收益,它對歐元的漠不關心,它的稅收、社會政策的吸引力以及金融優惠政策,那麼其經濟增長的持續性就成問題了。不過,布萊爾和英國民衆間出現裂痕的根本原因還是在政治方面。布萊爾之所以失信於民,部分原因固然在於同美國聯合出兵伊拉克,但更多還是因爲他有意隱瞞事實真相,間接利用各個部門,在需要證明自己決策正確時利用公共自由,但在不需要時則對其進行侵犯。由此我們可以得出五個結論。第一、英國公民通過對布萊爾保持緘默再次表明,他們從心底拒絕各機構權力向首相集中,並反對布萊爾所有有關外交和安全政策的想法;由於英國議會不像美國議會那樣具備可以抗衡總統的權力,這種拒絕就顯得更爲合理。第二、同1997年和2001年不同,贏得2005年5月大選的將是工黨,而不是布萊爾。第三、由於布萊爾的領導在工黨內外不斷引起爭議,今年的大選同2001年大選相比(當時工黨獲得了413個席位,保守黨獲得了166個席位),儘管工黨依然會獲得勝利,但政府在政治和經濟領域的迴旋餘地將有所減少。第四、正如當年撒切爾夫人辭職讓梅傑上臺一樣,布萊爾有可能提前將權力移交給戈登·布朗,並由後者來發揮重要作用。第五、布萊爾宣佈的辭職日程無論如何都意味着“第三條道路”的結束,就像撒切爾夫人的下臺標誌着保守革命的終結。
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