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日本首相小泉純一郎28日晚抵達印度進行訪問，開始對印度進行爲期3天的訪問。小泉和印度領導人在29日發表了加強兩國雙邊關係的聯合聲明，旨在建立“戰略合作伙伴關係”。分析人士指出，這是日本首相最近5年來首次訪問印度，也是日本政府制定的南亞戰略的重要步驟。
關係提升
隨着美國、中國和韓國等國家紛紛加強和印度的戰略合作，日本顯得有些滯後，於是小泉政府迅速調整戰略，決定全面提升和印度的合作關係。小泉和印度總理辛格29日晚在新德里簽署聯合聲明，決定發起高層“戰略對話”，以提升兩國的經貿關係，加強在能源、安全和防務等領域的合作。
由於日本的能源供應基本來自中東地區，運油船途經印度洋海域前往日本，所以加強和印度的合作關係，有助於確保日本石油供應的安全。
經貿開路
印度加強和日本的合作關係也有現實利益的考慮。除了需要在聯合國改革的問題上相互支持，印度也希望能從日本獲得更多的投資，促進印度商品對日出口。
印度商業和工業部長卡邁勒·納特表示，和中國和韓國等亞洲國家相比，日本企業對印度的投資和貿易顯得“停滯不前”，令印度朝野“失望”。去年印度和日本的雙邊貿易額爲43.5億美元，僅爲中印雙邊貿易額的三分之一。納特說，他希望日本和印度的雙邊貿易額能在3年內提高到100億美元。
對於印度政界和商界的這些期待，小泉自然非常清楚，事實上日本政府的“南亞戰略”也是以經濟合作爲先導。調查顯示，印度是日本企業今後的投資重點之一，僅次於中國和泰國。
小泉承諾，日本將幫助印度進行基礎設施建設，其中一個重要項目是日本幫助印度修建一條從孟買到新德里再到加爾各答的自動化高速鐵路。
長期戰略
小泉專門爲《印度時報》撰寫文章，表示日本和印度將成爲“真正的全球夥伴”，並且開創“新的亞洲時代”。
印度國防研究和分析研究所負責人巴斯卡爾說，日本政府制訂的對印政策具有長遠規劃，爲今後10至15年的戰略合作奠定了基礎。雙方的密切合作也將在一定程度上影響亞洲的政治格局。
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