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據韓國媒體報道，韓國海軍7月4日宣布，一艘輕型航空母艦已於最近建造完成，即將下水投入現役。第二艘航空母艦將於2010年完工。目前，韓國海軍正在實施『機動艦隊』計劃，擬於2020年成軍，以打造一支能進行遠洋作戰的強大海軍。
亞洲第4個擁有航母的國家
據悉，這艘輕型航母由韓進重工業公司自2002年10月起開始建造，型號為LPX，長200米，寬32米，排水量為1.3萬噸，滿載排水量達1.9萬噸，最大航速43節，可載兵700多人，搭載10多架直昇機、7輛水陸兩用裝甲車、10多輛坦克及2艘高速磁懸浮登陸艇，裝有Smart-L型遠程三維雷達，可偵探和跟蹤400公裡內的1000多個目標，具有較強的兩棲作戰能力。
韓國計劃建造兩艘輕型航母。即將下水的這艘輕型航母將在2007年7月形成戰斗力，另一艘輕型航母將於2010年建造完成。
在印度、泰國和日本先後擁有輕型航母後，韓國海軍LPX的下水使韓國成為第4個擁有航母的亞洲國家。目前，韓國海軍正在推進『機動艦隊』計劃，擬於2020年底前建成『機動艦隊』，實現從近岸防御型海軍向遠洋作戰型海軍的轉變。
根據『機動艦隊』計劃，韓國海軍除建造以輕型航空母艦為核心的大型水面艦艇外，還將建造7000噸『宙斯盾』驅逐艦、3500噸級潛水艇。
打造『機動艦隊』的雙刃劍
為了加強『機動艦隊』的進攻與防護能力，韓國海軍在建成並服役了3艘KDX-1級驅逐艦和3艘KDX-2級驅逐艦後，決定研制可對抗戰術彈道導彈威脅的排水量高達7000噸的KDX-3級『宙斯盾』驅逐艦。韓國計劃在2012年前建造3艘裝備『宙斯盾』系統的驅逐艦。KDX-3級驅逐艦是一種多用途驅逐艦，性能與日本的『金剛』級『宙斯盾』導彈驅逐艦相當，主要用於防空。該型艦將采用SPY-1D雷達，裝備美國研制的『標准』-2Block4A中程艦空導彈，戰艦前部裝備Mk45型127毫米艦炮。『標准』-2作為稠密大氣層(低層)導彈防御系統的反導導彈，具有防空和攔截掠海反艦導彈的能力。該級艦的建造資金已列入『2005~2009年中期防務計劃』。首艦將在2006年開工。它將使韓國成為第二個擁有『宙斯盾』系統的亞洲國家。
與此同時，根據『機動艦隊』計劃，韓國海軍還將大力加強水下進攻與反潛能力，建造排水量為3500噸的重型潛艇SSX，打造一支數量為25~30艘潛艇組成的『潛艇艦隊』。目前韓國海軍已擁有9艘仿德國209型潛艇建造的『張寶皋』級潛艇，並在仿照德國的214型潛艇，建造KSS-2型潛艇。
SSX型潛艇與韓國海軍目前的潛艇相比，作戰能力有大幅提昇。它將裝備美國制造經過改進後的『魚叉』反艦導彈，下潛深度超過400米，隱蔽性能優異，具有較高的自動化程度。
維護國家海上利益
韓國位於朝鮮半島南半部，3面環海，海岸線2400多公裡，擁有大小數千個島嶼。韓國的大中型城市和工業基地大多集中在沿海地帶，其國內所需的原油、鐵礦石等重要戰略物資均依賴海上運輸，因而海洋航道是韓國國民經濟生存與發展的生命線。韓海軍官員稱，『機動艦隊』的成軍將確保韓國經濟生存與發展的生命線安全。
同時，『機動艦隊』將加強韓國對東海的控制。東海是韓國進入太平洋的主要出海口，對韓國的國防、對外貿易乃至國民經濟的發展都至關重要。在出現危機時，只要控制住東海，就能確保韓國內陸不受來自海上的威脅；反之丟失了東海，整個韓國的國土就會暴露在敵人炮火之下，對韓國生死攸關的出海通道也將被堵死。因此，韓國海軍官員稱，『機動艦隊』的一個重要作用就是在戰時發揮制空制海能力強、機動性好、持續作戰時間長的特點，與其他兵力一起，奪取東海海域的海空優勢，實施海上控制，以擊退來犯之敵，進而打通東海通向太平洋的通道。
韓國與日本爭奪獨島以及保障韓國東西海岸海洋資源的安全都需要韓國加強海軍實力。目前韓國海軍對日本正不遺餘力地建造航空母艦非常擔心，而且日本海上自衛隊擁有世界一流的常規動力潛艇和『宙斯盾』驅逐艦。韓國海軍在潛艇和驅逐艦方面均處下風。為了能更有效地保衛自己的海洋權益，韓國開始大力發展海軍力量。
盡管韓國官方在涉及這個問題時還沒有正式表態，但可以從韓國一位高官談及發展航母時的言論看出一些端倪。他說：『發展航母是「在強大鄰國的安全威脅下保衛國家獨立」計劃的一部分。』頗有影響的韓國《朝鮮日報》在詮釋『強大鄰國』一詞時提及了日本，但路透社在引述『鄰國』時卻使用了英文復數形式。
另外，『機動艦隊』還能實現遠洋作戰，將敵人消滅在進入本國領海前。在戰時，擁有兩艘航母的『機動艦隊』的韓國海軍可前出至東海以外，使用航母的艦載機和護航艦艇裝備的多種先進的對空、對艦武器，攻擊和消滅企圖闖入東海防御海區內的敵方飛機、潛艇和水面作戰艦艇等。
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