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中國擁有大面積的海域，中國的對外貿易和能源進口也大多通過海洋，而海運主要通過馬六甲海峽。
在去年年底的海嘯之後，馬六甲的海盜曾沉寂兩個月，但自今年3月開始，此地海盜險情再度反彈。
7月13日當夜12時30分，“6名海盜，手持長刀，面蒙黑紗，在新加坡海域劫持了一艘油輪。綁架了包括船長在內的5名人質之後，他們搶走了船上所有的現金和值錢的東西，然後在12時45分左右逃離現場。”
這段描述來自“海盜報告中心”向所有經過馬六甲海峽商船發出的通報。
總部設在馬來西亞首都吉隆坡的“海盜報告中心”是“國際海事局”的下屬機構，每天，它都通過國際海事衛星向商船通報其接獲的海盜事件報案。
藉助“海盜報告中心”等新加坡打擊海盜機構的幫助，記者在新加坡對馬六甲海峽的海盜問題進行了深入調查。
“海盜又重新活躍起來了”
這裏是新加坡海盜報告中心的記錄：
2005年3月14日傍晚6點半，日本拖輪“Itaden號”航行在馬六甲海峽西部海域，距離馬來西亞的檳城不到100公里。
54歲的日本籍船長NobouoIndue安排好了晚間的值班人員，回到臥艙，正準備休息。
“啪，啪啪。”槍聲突然響起來。“啪啪啪，啪啪啪。”槍聲越來越密集。Nobouo船長衝到中央指揮室，打開船舷周圍的探照燈——
燈光中，幾個黑洞洞的槍口，其中一個槍口特別粗，居然是一管火箭筒。
三艘漁船把“Itaden號”圍住。漁船上的30多人都戴着黑色面罩，他們登上“Itaden號”，扛走了裝有2萬多美元現金的保險箱，搜刮了船員身上所有值錢的東西，還綁架了Nobouo船長、一名工程師和一名菲律賓籍船員。一天之後，要求贖金的電話打到了“Itaden號”所屬的航運公司。又過了幾天，在泰國附近海域，一手交錢，一手交人。
這夥蒙面歹徒，就是俗稱的海盜。同樣是這夥海盜，同樣靠着他們手中的輕機槍和火箭筒，在兩天之前還洗劫了一艘名爲“TriSamudra號”的滿載着化學品的日本貨輪。他們同樣綁架了兩名高級船員，換得了一筆可觀的贖金。
再早12天前，還是在檳城外海，一艘運煤船被搶劫，船長和大副被綁架。
面對半個月之內的3起重大海盜案件，“海盜報告中心”不無憂慮地指出：“印度洋海嘯之後大約兩個月的平靜期過後，馬六甲海峽的海盜又重新活躍起來了。”
馬六甲海峽：世界上最危險的海域？
馬六甲海峽這條“世界經濟的生命線”，長不過1000公里，最窄處不足600米，全球貿易中1／4貨物的運輸和差不多一半的石油運輸都要經過這裏，狹長的海峽，每年過往的商船超過6.3萬艘。
然而，就在這1000公里海峽之內，根據“國際海事局海盜報告中心”的統計，單單2004年，有記錄的海盜事件就有37起。如果算上馬六甲海峽西部的印尼海域和南中國海，這一數字達到了驚人的169起，佔了去年全球海盜案件數的將近60%。在這些海盜事件中，總共有30名船員被殺害，另有30人至今下落不明，生死未卜。
而僅僅今年3月份一個月，東南亞海域有報案記錄的海盜事件就有28起。
“事實上，沒有報案的海盜事件更多，差不多是報了案的海盜事件的兩倍。”新加坡國立大學的許可博士這樣告訴記者，許可博士的主要研究方向就是東南亞海盜問題。
馬六甲海峽的客觀環境，對海盜來說是“天堂”。
“海峽太窄，船又太多，所以大家都要按照事先規定的海道分道航行，速度也不能太快，海盜的快艇很容易就追上了。尤其是走到一些淺灘時，如果碰到海盜，連走‘Z’字形加速擺脫的空間都沒有，只能眼睜睜地看着他們把自己的船包圍。”對這一點，在海上打拼了整整15年的秦文禮(化名)船長頗有感觸。
根據國際海上通行的規範，商船航行只需離岸12海里。而在蘇門答臘島以北的印尼海域，當局“強烈建議”各國商船離岸50海里航行，因爲如果靠岸太近，商船更容易受到海盜攻擊(在非洲的索馬里，索馬里政府建議漁船遠離海岸100海里)。“但並不是50海里之外就安全了，海盜的快艇，開出50海里是小意思。無非是說，在50海里之外，海面開闊，對海盜來說，要找到一艘商船相對會困難一點。”秦文禮船長說。
2004年底的印度洋海嘯過後，馬六甲海峽的海盜活動突然沉寂下來，整整兩月，國際海事局海盜報告中心都沒有接到一起報案。
“不光是平民，海盜組織在海嘯中可能也損失慘重，需要時間重新積蓄力量。”許可博士這麼認爲。而據新加坡《海峽時報》的分析，這主要是因爲前往災區援助的各國軍艦“對海盜活動強大的威懾作用”。
然而沉寂之後的反彈是驚人的。2月28日到3月14日，半個月內3起大規模海盜搶劫綁架事件，就其發案頻率來說，尚無先例。而海盜團伙在這幾起案件中都無一例外地動用了火箭筒這樣的重型武器，“這在國際海盜史上也是第一次，”總部設在倫敦的國際海事局發佈的一份研究報告這樣寫道。
海盜生態：從“飛虎爪”到火箭筒
骷髏旗、黑色面罩、鐵爪鉤、三桅帆船，在小說的描述中，這是海盜的標準配備。那麼現實世界中的海盜呢？
“並不是所有的海盜都裝備了火箭筒這樣的大件的。”許可博士介紹說，“其實絕大部分的所謂‘海盜’，不過就是沿海的漁民。他們平常打魚，有時候看到途經的商船走得比較慢，或者出了故障拋了錨，就會一哄而上，hitandrun(打了就跑)。”
“無非就是一條小舢板，配上一臺雅馬哈的大功率發動機，朝我們的萬噸輪‘轟轟轟’地衝過來，衝上來了就搶點現金，衝不上來就拉倒。”秦文禮船長也這樣描述他在航海中遇到的大部分海盜。他把這類人稱爲“小混混”。
新加坡《海峽時報》的報道引用了“海盜報告中心”的統計：在馬六甲海峽北部，海盜有時會裝備諸如AK-47、M-16等輕型衝鋒槍；而在海峽南部，大部分的海盜只有長刀。還有那麼一些海盜，更是充分實踐了“盜”的準確含義。乘着夜色，他們坐着小舢板悄悄靠近商船，然後摸上船舷，溜進貨艙，有什麼就拿一點，然後又悄悄離開。
“不驚動船上的任何人”，是這類海盜最高的行動準則，至於摸到了一些什麼貨，他們並不計較。
秦文禮船長的同事胡海濤就遇見過幾個這樣的“海盜”。
“在印度的瑙拉基港附近的海域，我正在值夜班。一天的工作下來，耳邊除了有節奏地拍打船舷的海浪聲，就只有間或經過的其他商船的幾聲鳴笛。突然，我遠遠看見船尾有幾個人影晃動。我悄悄地靠過去，朝其中一個一把抓過去。哪裏知道他們都光着身子，全身上下沒有可以抓住的地方。他們也嚇了一大跳，連偷到的東西都沒來得及抱上，就‘撲通撲通’地跳到海里逃跑了。我再一看，他們想偷卻沒偷成的東西，就是4桶油漆。”
這些小海盜們的一樣得力的工具，是“飛虎爪”。所謂“飛虎爪”，其實就是一個金屬的鉤子，後面繫上一段麻繩。明搶或者暗偷的時候，他們就把這種“飛虎爪”往商船的甲板上一拋，爪子就勾在了船舷的圍欄上，順着麻繩，海盜們攀援而上。大部分的商船，幹舷(從海平面到甲板的那段船舷)都有4米多高，“飛虎爪”是絕大部分海盜登船的惟一方式。
至於那些以衝鋒槍和火箭筒作爲登船掩護的大型海盜組織，“在馬六甲海峽其實並不多見，”許可博士說，“相信這些大型海盜組織與亞齊運動、泰米爾猛虎組織和阿布沙耶夫武裝有密切的關係。而其他大部分的海盜，就是沿海的漁民想搶口飯吃，他們搞不到衝鋒槍，也無意傷人。”
抵抗海盜：靠自己？還能靠誰？
秦文禮船長印象最深的一次和海盜的正面對峙，是在兩年之前：
“我們的船往西開，迎面而來的一艘商船上的船員提醒我們說，前面有一夥海盜，有機槍，想搶他們沒搶成，要我們小心。但是航線既定，不能隨便更改，只好硬着頭皮往前走。我們在船舷四周都掛上探燈，至少照亮船周圍的海面，提防海盜的船不聲不響地貼上來；全體船員都上了甲板，壯壯聲勢。”
而他們最有力的武器，是排滿在船舷四周的幾十個水龍。這些水龍常規的功能是防火，但是現在，一旦海盜試圖登船，總控制室就會立刻打開水龍，抽上海水來往船舷衝，阻止海盜登船。
“大概是我們準備充分吧，反正那夥海盜遠遠地盯了我們一陣子，然後就離開了。”
和絕大多數的商船一樣，秦船長的船上並沒有配備任何真正意義上的武器。因爲如果配了，進入每個國家的海域就都要報關備案，這對本可以自由進出各國領海的商船來說，“憑空多了很多麻煩”。
“所以我們只能自己小心，用我們的土辦法和海盜鬥。”秦船長說，“但公司有不成文的規矩：只要海盜上了船，船員就不再抵抗。畢竟命是自己的。”
在秦船長看來，海盜這些“雞毛蒜皮的事”，各國海軍“才懶得管”。但是馬六甲海峽周邊的三個國家，新加坡、馬來西亞和印尼，他們的海軍還真沒把海盜當成是“雞毛蒜皮”。2004年7月起，三國海軍共出動17艘巡邏艦，(其中印尼7艘，新加坡和馬來西亞各5艘)，聯合在馬六甲海峽相關海域巡邏。取三國各自英文國名中的一部分，聯合巡邏的代號定爲“MASINDO”(即取了馬來西亞、新加坡和印尼英文國名的幾個字母合成)。
聯合巡邏被認爲取得了很好的效果。根據三國國防部公佈的相關統計數據，在三國聯合巡邏的海域，2004年只有1起海盜案件的記錄。
然而並不是所有船長都能感覺到聯合巡邏帶來的安全。一位要求匿名的有31年航海經驗的船長告訴新加坡《海峽時報》的記者，當他發現有疑似海盜的快艇跟蹤他的船時，就立即通知新加坡海軍要求支援。但是新加坡海軍給他的答覆是讓他的船“儘快返航”，因爲當時他的船已經進入了印尼管轄的海域，新加坡海軍“愛莫能助”。
不僅如此，就連新加坡海軍的一位中校在一次關於海盜問題的研討會上也不得不承認，17艘巡邏艇對付整個馬六甲海峽和周邊海域的海盜，“確實是杯水車薪”。
“保證馬六甲海峽的安全決不是一件簡單的事情。”新加坡防衛力量總司令(Major-GeneralofDefenceForce)NgYatChung在三國海軍簽署聯合巡邏協議的儀式上說。
“總之，對付海盜，一切都還是要靠自己。”那位不願透露姓名的船長一再強調。
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