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2005年3月2日，阿卜杜拉在沙特首都利雅得觀看貝都因人的傳統節目。（法新社圖片）
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8月3日下午，利雅得哈卡姆宮殿，當了23年王儲的阿卜杜拉在這裡正式登基，成為沙特新一代國王。按照沙特王室保留已久的傳統，數百位神職人員、部族首領、武裝部隊司令等依次走進宮殿向他宣誓效忠。這位沙特新國王，在西方人眼中是個不事聲張的實乾家；在國人眼中，還曾是抵制美國駐軍、維護國家利益的英雄。
曾被父親關進班房
阿卜杜拉1924年生於利雅得，是開國君主阿卜杜勒—阿齊茲·伊本·沙特的第13個兒子，和已故的法赫德國王是同父異母的兄弟，兩人僅僅相差一歲。他的母親是沙特游牧部族沙馬爾族的後裔，那是一個很有勢力的貝都因部落。
長在王室中的阿卜杜拉從小衣食無懮，並接受了良好的教育。老國王對王子們要求非常嚴格，最看重他們如何做人。在這方面，阿卜杜拉還真嘗過一番苦頭———因為一次不夠禮貌的行為，被父親關進牢房囚禁了3天。那時，他還是一位年輕王子。有一次，家裡來了位客人，碰巧父親不在家，而阿卜杜拉只顧貪玩，竟忘了給客人讓座。在沙漠居民貝都因人的傳統裡，客人是最為尊貴的，無論何時，主人都不得怠慢客人。父親認為阿卜杜拉違背了貝都因人的待客之道，便毫不客氣地把他送進了班房，並交代看守嚴加看管。阿卜杜拉似乎也意識到自己錯了，在獄中老老實實待了3天。最後，如果不是獄卒看他態度誠懇，竭力向上反映，他恐怕還得多受幾天牢獄之苦。
此外，父親為了磨煉阿卜杜拉的意志，還特意把他送出宮，讓他同逐水草而居的貝都因人一道生活，體驗他們的生活。這些事情都讓阿卜杜拉印象深刻，他後來承認，父親嚴厲的管教令他受益匪淺。
一手打造國民衛隊
盡管是初登王位，阿卜杜拉卻是位游刃有餘的政壇老手。
40歲那年，阿卜杜拉被任命為沙特國民衛隊司令。從小就對軍事著迷的他終於可以大顯身手了。他治軍嚴格，身先士卒。人們經常看到他在茫茫沙漠中帶領士兵操練的身影。
朴實的作風為他贏得了將士們的忠誠。而這種與國情充分結合的軍事訓練，極大提高了沙特國民衛隊士兵的素質。在他一手打造之下，沙特國民衛隊已經成為一支擁有7.5萬精兵的現代化部隊，它既是王室的忠誠保衛者，也是阿卜杜拉權力的根基。
1982年，58歲的阿卜杜拉被立為王儲，兼任第一副首相，並繼續執掌國民衛隊司令大權。而自打1995年法赫德中風後，沙特的最高管理權就落在了阿卜杜拉的手裡。可以說，沙特今天的社會發展、經濟建設和外交成就，有一半功勞要歸阿卜杜拉。
據說，阿卜杜拉還有微服私訪的習慣，只帶幾個貼身警衛和隨從，到基層了解民情，聽取民意。此外，阿卜杜拉還要求制定有關規定，限制王室鋪張浪費的現象。為此，他在民間也擁有很好的口碑和聲譽。
給奧爾布賴特『上課』
據美聯社的消息說，阿卜杜拉小時候曾有一點口吃，這令他在眾多伶牙俐齒的阿拉伯國家領導人中顯得有些不善言辭。但只要他開口就總是擲地有聲。
據說，阿卜杜拉曾給美國前國務卿奧爾布賴特講了一個意味深長的故事，形象地比喻沙特與美國的關系。這件事在沙特至今仍廣為流傳。1997年，奧爾布賴特來訪，想說服沙特支持美國攻打伊拉克。當時，阿卜杜拉對她說，牧羊人為了保護羊群不受狼群的侵害，僱了許多狗，可是後來這些狗越吃越多，牧羊人只好殺掉羊來喂飽它們的肚子。最後，牧羊人不得不趕走狗，自己來守護羊群。
事實上，阿卜杜拉一直反對美國在沙特駐軍，並多次批評美在巴以問題上袒護以色列。為此，他贏得了許多沙特人的尊重。直到『9·11』事件之後，沙美關系一落千丈，出於現實需要，他又開始積極修補兩國關系。
能騎善射重傳統
生活中的阿卜杜拉除了愛看書外，還保持著貝都因人的體育和娛樂傳統，如騎馬、獵鷹等。在阿卜杜拉的直接乾預下，沙特還創建了馬術俱樂部，以恢復祖先的善騎傳統。每年，阿卜杜拉都要抽出至少一個月的時間，專程到摩洛哥打獵，那裡有一個專門為他修建的高科技圍獵場。
據美聯社報道，阿卜杜拉迄今共結過30多次婚，不過他始終將妻子的數量保持在伊斯蘭教允許的4個范圍內。在他眾多的妻子中，有敘利亞女子、巴勒斯坦女子，還有摩洛哥女子。
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