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雨季，本應是非洲草原充滿生機的季節。但在尼日爾，這個季節已經改名叫“毀滅季節”。
連續3年雨季無雨，再加上去年一場蝗災掃過，這個西非國家正面臨嚴重饑荒。聯合國日前給出的災民數字是250萬，不久前呼籲國際社會緊急提供8800萬美元援助。
但至少現在，尼日爾人還只能自己死撐。
雨季假象
雨季給尼日爾南部的哥德拉姆村帶來青翠美景，但此景卻令村民薩金娜·伊迪的心中充滿恐懼。去年，她兩歲的女兒在雨季死去。前年，雨季死了另一個孩子。大前年的雨季，兩個孩子間隔一月，相繼餓死。
現在，面臨着近年來最壞的收成，伊迪只能以沙漠中苦澀的野果和乏味的野菜爲食，她擔心僅存的兩個幼女，以及一個未出世的孩子都會在這個雨季夭折。
坐在潮溼沙地上，伊迪告訴《洛杉磯時報》記者說：“雨季裏，我只能坐着，感覺到不開心。”伊迪的丈夫去年去世，兩個5歲的女兒是她的全部。
雨季中，尼日爾青蔥的樹木很具欺騙性。即使饑荒最嚴重的村莊，表面看起來也很正常。然而食物的市場價是往常兩倍，窮人根本無力購買。莊稼看起來碧綠，但是要等1到2個月纔會成熟，而且收成好壞很難預料。
這就是救援人員警告未來2個月情況可能更糟的原因。
所有一切取決於降雨量。在哥德拉姆，年長者用擔憂的眼光檢查苦苦掙扎的黍苗。自從7月14日天氣轉晴以來，已經20多天沒下過雨了。
50歲的居民耶盧瓦·比時說：“情況看起來很糟，我們感到害怕。一點雨水也沒有，而且地裏的蟲子在蠶食着種子。如果收成不好，只有等死。”
蝗蟲浩劫
蟲災，是造成尼日爾饑荒的另一個原因。
比時說，3年來，哥德拉姆村沒真正收過糧食，尤其是去年9月那場蝗災，摧毀了整個西非地區的莊稼，更加重了尼日爾的饑荒。
去年，津德爾西部一個村莊遭到蝗蟲洗劫。9月的一個晚上，如烏雲般的蝗羣掃過村莊。黑色天空下，密密麻麻的黑點飛過，轟鳴聲震耳欲聾。然後下起蝗蟲雨，下滿村民蘇萊曼·巴希和他家人的全身，因爲當時他們正在屋外睡覺，婦女和孩子因恐懼而哭喊着。
之後連續3天，所有村民都東奔西跑地搖晃莊稼的枝葉，絕望地同蝗蟲作鬥爭。
40歲的巴希說：“當時依我看，這些努力都是徒勞的。我想哭。我很害怕，甚至心跳停止。我擔心村子的未來，我想所有村民都將逃亡。”
整整一個月，巴希用憎恨的眼光，看着蝗蟲爬過莊稼和樹木。當蝗蟲消退之後，所有的穀物都被吃光，僅存的葉子灰暗而枯黃。
井水野果爲生
目前，處於饑荒災區的村民掙扎在飢渴而死的邊緣。
比時說：“我們沒有牛，沒有山羊，沒有綿羊，沒有馬。”我們變賣一切來購買食物。許多家庭被迫遷離，村莊已經名存實亡。”哥德拉姆村子去年已有15名孩子餓死，這一數字是往常年份的兩倍。
津德爾周圍地區是饑荒最嚴重地區之一，這個荒蕪而土質粗礪的地區以缺水和水質差而聞名。每年3、4月間，每個村子的水龍頭都只能緩慢滴水，甚至徹底乾枯。
每到水龍頭乾枯季節，驚恐的人羣就會涌向賣水卡車。但是對窮人來說，水價十分昂貴。他們只能依靠生滿蟾蜍的井水過活，長滿藻類的鹹水使許多孩子生病。
津德爾北部村莊的居民用黃色的野漿果裹腹。野果在食用之前必須先用肥皂水浸泡一週，以除濃烈的味道。婦女將它搗碎，煮成倒人胃口的褐色粘糊。孩子們痛恨這種食物，雖然它是唯一能讓他們活下去的希望。
村民伊迪說：“孩子拒絕食用，並且哭鬧。所以我們必須想出聰明的辦法哄他們吃。”
各方救援
儘管津德爾周圍地區災情已十分嚴重，但是聯合國世界糧食計劃署的食品援助還沒到位。計劃署發言人馬庫斯·普賴爾說，食品援助未來幾天內就會送到，津德爾周圍屬於第一批獲得援助的災區。世界糧食計劃署的目標是幫助250萬災民，但是他們現在只能向4萬最虛弱的災民發放救濟品。
普賴爾稱，500噸救援食品已運到尼日爾。他說：“我們將不斷地運來食品，竭盡所能先幫助受災最嚴重地區。”
近期，醫師無國界組織出現在津德爾周圍村莊，他們向那些孩子營養不良的家庭發放救濟食品。8月4日下午，宗戈·巴希村的一羣婦女經過2小時步行來到加比村，希望獲得救濟食物，40歲的哈桑納·馬納姆就是其中一員。連續8天來，她步行到包括加比在內的各個村莊，但每次都空手而返。
馬納姆試圖維護尊嚴，但絕望的淚水充滿她的雙眼。揹着18個月大的孩子，她說：“我沒有大聲哭出來，只是自己掉幾滴眼淚。”她有5個孩子患痢疾而死，現在家裏還有6個孩子。(完)
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