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馬克思“回來”了！
前不久，英國廣播公司(BBC)進行了"誰是現今英國人心目中最偉大的哲學家"的調查，結果顯示，共產主義理論奠基人卡爾·馬克思以27.93%的得票率榮登榜首，居於第二位的蘇格蘭哲學家大衛·休謨得票率爲12. 6%，遠遠落在其後，柏拉圖、康德、蘇格拉底、亞里士多德等更是望塵莫及，黑格爾甚至沒進前20名。
英國劍橋大學文理學院的教授們也曾於上世紀末在校內進行徵詢、推選，試圖找出誰是人類紀元第二個千年的"千年第一學人"。投票結果是馬克思位居第一，而似乎早已被習慣公認第一的愛因斯坦卻屈居第二。隨後，英國廣播公司又以同一命題，在全球互聯網上公開徵詢投票一個月。一個月下來，彙集全球投票的結果，仍然是馬克思第一，愛因斯坦第二。
今天，馬克思的哲學觀點已衝破意識形態的樊籠，成爲世人手中解析所有複雜的經濟、政治現象的寶貴工具。它爲人們認識世界提供了一種獨特視角，也讓西方社會重新掀起研究馬克思、認識馬克思的熱潮。
《共產黨宣言》的樂章重新奏響
隨着東歐劇變、柏林牆倒塌，以美國爲首的資本主義國家普遍顯示出強大的生命力。很多人認爲將階級鬥爭作爲理解社會動力的傳統理論方式，連同卡爾·馬克思的其他理論，將一同被扔到歷史的垃圾桶中，馬克思主義研究一度被邊緣化，在原蘇聯及其衛星國地區，他的塑像甚至被銷燬。
然而從20世紀90年代中期開始，西方資本主義國家掀起了一股研究馬克思主義和社會主義的熱潮，最引人注目的是一系列國際性大型學術會議的召開。
1995年9月27日，世界馬克思主義者爲了紀念恩格斯逝世100週年，在巴黎召開了首屆國際馬克思大會。此後，國際馬克思大會每三年召開一次。
1996年4月，"社會主義學者研討會"在美國紐約召開。同年，來自世界各地的6000多名代表雲集倫敦，參加"'96馬克思主義大會"，前後共舉行260多場報告會和討論會。1998年5月，"紀念《共產黨宣言》發表150週年國際大會"在巴黎召開，60多個國家和地區的1500人蔘加。法國《人道報》特別刊文指出：從紐約到東京，從聖保羅到耶路撒冷，從新德里到倫敦，到處都奏響了《共產黨宣言》的樂章。
中國社科院哲學所魏小萍教授介紹，除了學術性的馬克思研究活動，在西方世界還存在着各種左翼組織，他們不是從學術上，而是從政治影響方面關注馬克思。這些左翼組織很多與政黨組織有着直接關係。西方世界的人們通過學術的和政治的兩種不同渠道瞭解馬克思，他們所理解的馬克思也因此而有所不同。
誤解持續一個世紀
"馬克思主義讓我從不同的視角看待事物，在分析經濟問題的時候我不會像大多數美國人一樣把問題簡單化，"21歲的戴茜是美國亞利桑那大學政治學的學生，"我希望更多的人來了解馬克思，知道他提倡全人類的平等，而這正是美國人號稱追求的。"
儘管西方青年在學校公開教育中很難了解到真正的馬克思主義，但是像戴茜這樣自學馬克思理論的不在少數。曾在多個歐洲國家進行研究工作的魏小萍教授介紹，今天，在大學裏學習馬克思理論的西方青年在增加，有的甚至選擇在研究生階段進行專業性的學習和研究。以大學生和非專家爲讀者對象的關於馬克思的圖書在西歐和美國銷量穩定，而且新書還在不斷問世。
倫敦經濟學院教授梅格納德·德賽在名爲《馬克思的報復》的書中指出，馬克思遭到了誤解，這位偉人在許多問題上的看法都是正確的，他應該得到更多的承認。牛津大學出版社出版的《今天爲什麼要讀馬克思？》也提出了類似的觀點。
值得一提的是，在BBC評選"最偉大的哲學家"過程中，英國《經濟學家》雜誌曾經刊文，號召其讀者把馬克思從候選名單上拉下，希望讀者選擇休謨。《經濟學家》認爲，馬克思已經過時了，而資本主義是有效的。但是，英國公衆用行動做出了自己的選擇。
《卡爾·馬克思傳》的作者弗朗西斯·未恩對這種結果並不感到奇怪。他說："20世紀忽視了他，或把他當作一個不一樣的馬克思。如今，人們剛開始發現他的輝煌，他的確在迴歸。現在是我們讓馬克思成爲21世紀最偉大的思想家的時候了，這是他應得的機會。"
馬克思主義的現實意義令人驚訝
北京大學馬克思主義學院教授易傑雄認爲，馬克思之所以能夠得到西方知識界、思想界的推崇，跟西方社會從馬克思主義理論中受益是分不開的。20世紀上葉，美國爆發了經濟大危機，馬克思關於“幽靈”的警告和預言，關於生產高度社會化而資本高度私人壟斷化的總病根的診斷，一下子變成了籠罩西方社會的恐怖現實。羅斯福新政表面上是採用了凱恩斯的“政府幹預自由資本主義”的經濟理論，讓美國扭轉了經濟形勢，實際上影響最深、最遠、最有根本效應的干預對策，是把馬克思的“高額累進所得稅制”、“高額累進遺產稅制”和“社會失業保障制”通過立法程序，變成了可運行的法律法規，緩解了社會矛盾。羅斯福新政在美國見效後，西歐國家紛紛效仿。正是這場規模空前的危機，讓西方知識界認識到了馬克思思想所蘊涵的力量和魅力。
馬克思重受關注，也與他天才般的預見能力分不開。魏小萍教授認爲，今天的西方世界雖然在很大程度上已經不同於馬克思生活的那個時代，但資本主義的發展趨勢確實是朝着馬克思在《共產黨宣言》中所揭示的方向發展，例如資本的全球化、世界經濟一體化的形成、跨國公司、失業的增加、貧富分化的日益加劇等等，都似乎是在一一驗證《共產黨宣言》的預言，這不能不讓人感到震驚。劍橋大學政治學教授加里斯特·瓊斯感慨：“(《共產黨宣言》)雖然出版於1848年，但我們現在經常談到的全球化、裁員、跨國公司、世界經濟朝這個或那個方向發展，所有這些內容在書中都能找到，它有令人驚訝的現實意義，任何其他文獻都沒有這個力量。”
馬克思本人觀察社會的獨特視角也足以讓其難以被超越。休謨、康德、黑格爾、維特根斯坦、波普爾等大哲學家所關注的，或者是涉及人類認識、認識對象的本質、方法和可能性等問題，這些問題隨着時代的不同其具體特徵也是不同的；或者是涉及人類自身行爲的道德、倫理等問題。而馬克思首先關注的是人類自身的生存方式(對抗性社會關係中的階級、剝削、商品拜物教、異化等)問題，這直接關係到每一個人，關係到人類自身的歷史命運。
正如魏小萍教授所說：“馬克思對人類社會結束資本主義命運的預言雖然顯得過於樂觀，但是馬克思以消滅剝削和壓迫爲宗旨的人類解放思想仍然是人們今天探索替代資本主義社會模式、構建人類理想社會的最爲寶貴的思想資源。”這也許是過了100多年後馬克思才被西方人視爲最偉大哲學家的根本緣由。
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