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中國海軍“中山”艦
被打撈出水後在船廠進行整修的“中山”艦
武漢近郊的湖北造船廠臨江一角，一羣專家、學者冒着酷暑，加緊對一代名艦——“中山艦”進行精心修復，以期讓這艘飽經風霜和磨難的戰艦，在抗戰勝利六十週年之際，“原汁原味”、“修舊如舊”地展現在國人面前。
中山艦原名永豐艦，是一艘鋼木結構炮艦，艦長六十五點八三七米，寬八點八米，其排水量不足千噸。但它卻在中國近代史的風口浪尖跌宕起伏了二十六年，被喻爲“濃縮了中國現代史”。
這艘赫赫有名的戰艦，自其誕生之日起就命運坎坷。一九一0年，即中國滿清王朝覆滅的前一年，海軍提督薩鎮冰上將考察日本海軍，出資六十八萬兩白銀，向三菱造船廠訂購了這艘名爲“永豐”、排水量七百八十噸的炮艦。一九一三年初，永豐艦從日本駛抵上海，交付給民國政府。
此後，中國歷史上“護國運動”、“護法運動”、“孫中山廣州蒙難”、“中山艦事件”、“武漢保衛戰”等很多重大事件，都與這艘戰艦密切相聯。特別是一九二二年六月，軍閥陳炯明在廣州發動武裝叛亂，圖謀加害孫中山先生。在巧妙的掩護下，孫先生深夜突破叛軍重圍，隔日登上永豐艦指揮平定叛亂，歷時五十五天，該艦成爲臨時大總統孫中山的流動總部。三年後，廣州革命政府爲紀念孫中山廣州蒙難脫險，將永豐艦改爲中山艦。
一九三七年抗日戰爭爆發後，歷經軍閥混戰又走出了內戰迷霧的中山艦，隨即投入民族抗戰之中。隨着戰線西遷，戰績顯赫的中山艦成爲日軍的重點目標。一九三八年十月，中山艦在保衛武漢的戰鬥中，用血與火鑄造它最後一刻的輝煌，與敵機鏖戰七十五分鐘後，喋血武漢上游二十六公里處的金口。
據負責該艦修復的工作人員介紹，眼看武漢即將淪陷，海軍部電令中山艦十月二十四日停泊金口。當天上午九時，一架日機到中山艦上空盤旋，又悄然離去。下午三時許，數架日機直奔中山艦，艦上官兵運用機槍、火炮進行還擊，戰艦電訊官張嵩齡向海軍部發出最後一份電報：中山艦與敵遭遇。
由於中山艦此前受傷未來得及修復，再加上動力系統受損，與日機進行七十多分鐘的鏖戰後，中山艦開始在江上打轉，倖存的艦員仍在奮力以炮火還擊。很快，中山艦嚴重傾斜，伴隨着劇烈轟鳴、沖天的水柱，一代名艦開始迅速沉沒。艦員回憶：“在沉沒一剎那間，突然艦首昂起……”
是役，中山艦上二十五名官兵陣亡，多人失蹤。二十三名倖存的艦員被附近羣衆營救上岸，在掩埋、哀悼戰友英靈後，他們含憤告別金口，繼續奔赴抗日戰場……
爲緬懷孫中山與抗日英烈，一九九七年一月，湖北省從武漢江夏金口把中山艦打撈出水，艦上清理出來自日本、德國等國家的各類文物三千四百多件，赴境內外展出，並引起轟動。
現今，中國若新打造一條中山艦級別的炮艇易如反掌，但要修復這艘建於二十世紀初的“文物”式的戰艦卻遇到了許多困難。各方專家在缺少檔案的情況下，經反覆論證研究、廣泛收集散失資料、尋找中山艦倖存者，正努力把該艦恢復到一九二五年命名時的原貌。
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