本報9月1日頭版刊發的《“飛虎隊員”要來津敘舊》一時間成爲社會關注熱點,國內多家媒體紛紛轉載。家住天津的張琦、董曉燕夫婦昨晚給本報記者打來電話稱,他們的父親張炎老人也曾是“飛虎隊”的抗日英雄。
張琦激動地對記者說:“我父親張炎已經84歲了,與《今晚報》報道的飛虎隊員何其忱既是同學又是戰友,前兩天我們還在一起聚會呢!”張琦介紹,1942年10月,21歲的張炎和何其忱赴美國學習飛行,訓練駕駛轟炸機。1945年3月學成回國,張炎被分到美國第14航空隊中美混合聯隊(飛虎隊)第一大隊101中隊,與何其忱同在一箇中隊。後來,父親先後執行飛行任務近10次,駕駛轟炸機對日軍佔領的石家莊機場、鄭州機場、北京南苑機場等地進行空襲。隨着日本投降,張炎也結束了“飛虎隊”生活。
抗戰勝利後,張炎加入到中國人民解放軍空軍部隊,曾任中國第一批女飛行員教官。從1949年到1954年,張炎先爲抗美援朝空運物資,後成爲運輸機飛行教員。張炎還執行過毛澤東、周恩來等黨和國家領導人的專機飛行任務。1954年,他轉業到天津交通局,後任該局下屬一所技術學校的副校長。
據張琦介紹,儘管父親已經小腦萎縮,生活需要專人護理,過去的很多事情都需要82歲的妻子賀明實幫助回憶,但對於“彭嘉衡、何其忱”這些出生入死的飛虎隊戰友,他還是保存了一些記憶,能與他們在津門敘舊,是老人最大的願望。
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