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聽古人類學家胡承志講述“北京人”往事
三個“北京人”頭蓋骨複製模型，全部出自胡承志老先生之手。
胡承志，這位已經88歲的老人，不僅是最後一個見到5個‘北京人’頭蓋骨的中國人，不僅親手將5個“北京人”頭蓋骨化石裝箱，而且其中3個頭蓋骨化石的複製模型還是他親手製作的。而正是因爲真品的失蹤，由胡承志製作的這第一複製品，也被列爲國家一級文物。
說到這段大家都覺得令人難忘的經歷，和給5個頭蓋骨裝箱比起來，胡老先生卻是一筆帶過。那是1931年的時候，胡承志進入協和醫院工作，當時任中國地質調查所新生代研究室名譽主任的加拿大解剖學家步達生便在醫學院裏找了個外國人教胡承志做模型。而正由於胡承志對模型天生的敏感，沒出幾個月，那名外國人就不教了，其原因是“胡太聰明，他現在做的模型已經比我做的還要好”。再以後，製作模型便成了胡承志的工作。而他製作的模型與原件相比，一般的人很難辨出真假。儘管到了技術更爲發達的現在，在製作頭蓋骨方面，也幾乎沒有人能超過他。
“ 1937年的春天，時任新生代研究室名譽主任的德國人魏敦瑞交代我給其中3個‘北京人’頭蓋骨化石做模型，說要給北疆博物院。”近70年後，胡老先生還記得，給北疆博物院的這3個頭蓋骨模型屬於第一複製品。“第一個做完後，我還在上面寫上了修復者魏敦瑞的名字，魏敦瑞說不必寫上他的名字，再以後我製作的模型便只寫上了製作者、繪色者和發現者的姓名及日期。”也就是說，有“魏敦瑞”名字的頭蓋骨模型，僅存於當時的北疆博物院，別的地方根本沒有。而且，爲保持模型的本色，在用水彩給頭骨模型上色後，胡承志還特別將頭骨模型放入蠟水中浸泡，讓蠟層“封鎖”顏料，保持其本色。
近70年過去了，包括胡老先生在內的很多古人類研究人員都沒想到，就這幾個模型，現在也成了寶貝，飽含着幾代科研人員的心血，一直留存至今。如今的胡老先生已經基本上足不出戶，不論是精力還是體力都不允許他再去查找“北京人”的下落。但老人說，他的心還在，也經常會夢到“北京人”被找到。老人希望能在有生之年美夢成真，聽到他夢裏的好消息。
細節·“北京人”頭蓋骨與天津
真品丟失模型更顯珍貴複製質量堪稱舉世無雙
四個複製品都屬國家一級文物
儘管在天津找尋5個“北京人”頭蓋骨的進展直至今日都一直沒有下文，但這並不意味着天津錯過了“北京人”。由於北疆博物院正是現在天津自然博物館的前身，所以，包括胡承志製作的3個“北京人”頭蓋骨複製品在內，總共4個“北京人”頭蓋骨模型目前都保存在天津。
首先是1929年12月由裴文中先生髮掘的首個“北京人”頭蓋骨。在該頭蓋骨發掘出幾個月後的1930年3月中旬，當時任中國地質調查所新生代研究室名譽主任的加拿大解剖學家步達生便親手用瑞士軟性材料製作了兩個模型，一個自己保存，另一個則提供給了英國倫敦的“德門洋行”，由該行再複製出售。天津自然博物館保存的這個頭蓋骨模型，便是“德門洋行”複製後回贈給步達生，步達生轉贈給北疆博物院的。由於這種模型爲數極少，全世界僅存幾件，所以顯得特別珍貴。
而另外保存於天津自然博物館的3個頭蓋骨模型，則是胡承志根據古人類學家賈蘭坡1936年發掘出的3個“北京人”頭蓋骨製作的第一複製品。而正因爲是最早製作的模型，所以胡承志寫在模型上的字跡也非常工整。按照老人現在的說法，由於隨後給其他國家制作的模型上的字跡都有些潦草，所以存在天津的這3個頭蓋骨模型也是絕無僅有的。
4個極爲珍貴的“北京人”頭蓋骨模型，不僅是天津的寶貝，更被許多古人類研究學家譽爲“國寶”。
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