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美國國會一些參議員新年剛過就準備組建一箇中國事務研究小組。小組負責人說，議員們需要更好地瞭解中國對美國的挑戰和機遇。這是繼去年美國衆議院成立“中國小組”後，美國參院緊隨其後成立的又一個高級別研究中國問題的組織。
幫助議員更好地瞭解中國
來自美國明尼蘇達州的聯邦參議員科爾曼去年12月27日向新聞界透露，來自兩大政黨的一些參議員將在2006年年初組建一個專門研究中國事務的小組，以幫助議員們更好地瞭解中國的崛起以及美中關係中的各種重要議題。不過，“中國小組”的人員組成、活動方式等，還需要徵求有關方面和專家的意見，然後再製定小組的宗旨、目標和組織框架。
科爾曼說，參院“中國小組”將在美國參議院—中國人大美中議會交流小組的架構下展開工作。他說：“2006年1月，我將與史蒂文斯和井上健兩位參議員一起見中國的人大代表。我們將就我們的憂慮與中國方面坦率地交談。”
美國的“中國小組”不少
在國會裏，由議員們自願組織的小組相當多。這種小組進行定期聚會、信息交流，參加的不少議員還專設助手，通過研究和協調行動，用集體的力量來發揮作用。早在去年5月，弗吉尼亞州共和黨人福布斯在衆議院組建了跨黨派的“中國小組”，並且把這個小組稱爲“國會中國事務議員團”。衆院“中國小組”成立時成員很少，如今已經發展到35人。
其實，在參衆兩院“中國小組”成立之前，美國的各類智庫、研究所、非政府組織和大學就已經有不少研究中國問題中心或小組，很多專家學者研究中國問題也不是一年半載的事了，只不過衆議院和參議院的“中國小組”級別更高一些，其研究成果更具權威性、更有參考價值。
主張與中國合作的聲音增大
過去一年，中美高層往來頻繁，越來越多的美國政界和企業界人士，開始在國際事務中把中國看作“盟友”、“利益相關者”，因此，主張與中國加強接觸的聲音越來越大。參院“中國小組”的成立也是中美利益交叉多、關係深入發展的必然結果。
在美國國會中，參議院掌握着高官人事權和條約批准權。美國所有的高官任命都必須經參議院通過，國務院、商務部、國防部的高官和貿易談判代表、外交使節等都不例外。相對而言，參議院對美國外交的作用比衆議院要大。
不過，近來衆議院在外交上的作用有所上升，主要是因爲衆議院在貿易問題上發揮的作用越來越大，而貿易問題在美國對外政策中的分量很重。此外，衆議院管預算，它實際上代表美國人在看管着美國的“錢包”。
中國人民大學國際關係學院的金燦榮教授認爲，參衆兩院相繼成立“中國小組”，表明了美國國會對中國的重視程度在增加，同時也反映出美國國會議員中有不少人在反省，發現美國國會過去對中國的判斷有偏差，對中國的複雜性認識不足。議員們看到，這20年來國際上對中國的大多數預測是失敗的，與此同時，中國的重要性卻在不斷增加。這使他們意識到，必須加強對中國的瞭解。
金燦榮說，以前，很多美國國會議員確實對中國有偏見，戴着意識形態的“有色眼鏡”看問題。參衆兩院成立了這些中國議題的議員小組，肯定會促進美國議員對中國的具體瞭解。客觀地說，只要他們沉下心來比較客觀地觀察中國，對中國的固有態度就會有所改變，在作出相關決定時會進行更平衡的考慮。
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