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當地時間18日15時27分(北京時間14時27分)，日本H2A火箭搭載多功能衛星“MTSAT-2”從南部的鹿兒島縣種子島宇宙中心升空。
火箭發射約28分鐘後，“MTSAT-2”衛星與H2A火箭分離，進入靜止轉移軌道。據介紹，之後衛星將利用5天多時間，完成3次遠地點發動機點火，最終進入距離地面約3.6萬公里的地球靜止軌道。其間衛星還將展開它的太陽能電池板、太陽帆和各種天線。
“MTSAT-2”衛星包括太陽能電池板在內總長約30米，重約4.65噸，是日本迄今發射的最重的一顆衛星。“MTSAT-2”是一顆多功能衛星，在進入地球靜止軌道後，它將和2005年2月發射的“向日葵6號”一起執行航空管制任務，並將在2010年“向日葵6號”正式退役後，接過氣象觀測任務。
“MTSAT-2”衛星上搭載的成像儀擁有1個可見光波段和4個紅外波段，成像儀依靠內部的掃描鏡拍攝地球表面圖像。掃描鏡收集到的光經透鏡和濾光器分爲可見光和紅外共5個波段的光，再被轉換爲電信號傳回地球，這樣衛星夜間觀測霧以及海面水溫的精確度將得以提高。
“MTSAT-2”每30分鐘拍攝1次北半球的圖像，間隔時間是上一代衛星的一半，這有助於更好地把握颱風和雲層的移動情況。同時，衛星的水平分辨率達到可見光波段1公里、紅外波段4公里，圖像品質有望大幅提升。
據悉，“MTSAT-2”衛星執行氣象觀測任務部分的設計壽命爲5年，執行航空管制任務部分的設計壽命爲10年。
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