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奧皮因的擂臺擺在上海，氣不忿的陳公哲等人卻邀請一個天津人去打擂，這事你怎麼想？
你不能隨便亂說：上海武林沒能人，上海就近的地方也找不着誰能降服奧皮因。你只能說，天津武林有能人，陳公哲信服天津這塊地兒，他相信霍元甲有能力把奧皮因辦了。問題是，天津武林怎麼就讓人信服了？
天津是中國的武林重鎮，天津的尚武之風颳了六百年，大家知道，天津最早的居民，一大部分來自明朝的戍衛軍人，他們退伍了不回家留居在海河邊，古代軍人的職業技能是什麼？冷兵器格鬥———武術的一種，他們人退伍了武功一時退不了伍，海河兩岸還混雜着流浪的無業者和外鄉農民，各路人擠在一塊討生活難免爲爭地盤起摩擦，拓荒者的脾氣都很暴，愛拿拳頭刀子代替嘴說話，就像美國西部拓荒時代的牛仔。退伍軍人因武功在爭鬥中佔上風，別人也會照樣去學。於是，僅僅爲了生存，大家就得練武功，還必須得練好。這股強身自衛的勁風，後來被一撥兒接一撥兒的新移民們延續不斷，因爲到處怒目橫張，新移民想不挨欺負就得強悍自己。如此風助火勢火接風威，幾百年後，到了霍元甲那時，天津武林已成國內一景，威震大江南北。拿足球打比方，天津稱得上“武林阿根廷”，而陳公哲呢，就像中超球隊請外援，他不請歐洲的南美的，難道要去東南亞請救兵嗎？
既然武林如足壇，“武林強國”多了，陳公哲怎麼不去“武林巴西”“武林意大利”請武星呢？幹嘛非找天津的霍元甲？
這事由於過了快一百年，具體細節早已湮沒於世事煙雲，我們只能從大的方面做些猜測。比如說爲人，天津拳家一般比較實在，急公好義頗有古風，看不慣有人“說大話壓寒氣”，碰上奧皮因這種狂徒，用天津老百姓的話說“能讓人打死不能讓人嚇死”，這股味道特殊的倔強你品一下天津足球就會有所感。比如劉春明、左樹聲時代的天津隊，有“專踢外國隊”的稱號。足球之外，武術也這股勁，上世紀最具轟動性的兩樁武林事件———霍元甲嚇跑奧皮因，韓慕俠拳打康泰爾，都是天津武術家乾的。
不去打擂的人有不去的理由，去了的人不管怎麼說偶然中也有必然，何況天津拳家一向不愛出門，偏這次霍、韓二位一反常態，接到信息立馬一個南下、一個北上(韓赴北京“六國飯店”打康泰爾)，不愛出門的人不但出門了還搶在愛出門的人前頭，豈不更說明問題？
霍、韓二位去了，還把事辦成了，其中也有必然。因爲不管天津還是別的地方，光有悠久的武術傳統還不夠，那地方的武功還得是實戰一路的，花架子上不了擂臺。但是武功是實戰一路的了，那裏的拳家若普遍愛吹、名過其實，最後仍要耽誤事。可惱武林這疙瘩，名實不副的現象比哪都嚴重，名實不副的“大師”遍佈武林，也就是說，假如陳公哲只聞其名就冒冒失失發出邀請，他極可能上當受騙，使一片雄心熱腸反遭衆人奚落：“看你請的這位爺。”
我這話大家聽來好像在暗示：天津武術重實戰，天津的拳家名實相副。對了，我就是這意思，天津武術一向花架子少，講求搏擊，天津的拳家雖然也沒逃出“衛嘴子”的習性，但假話、神話、過分誇張的話不多，名與實基本不離譜。
其實有句歐洲諺語最能說明問題———“法國能出拿破崙，是因爲法國存在着無數大大小小的拿破崙”。天津武術此前已蟄伏了五百年，一代又一代大大小小的“霍元甲”數不清，故而時機一到，出了個代表人物霍元甲，不是爆冷。
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