據《西雅圖時報》5日報道,美國華盛頓州海關及邊境官員當地時間5日宣布,當天凌晨在西雅圖一個集裝箱碼頭抓獲了22名中國偷渡客,其中男性18人女性4人。報道指出,這是西雅圖近年來破獲的最大一起偷渡案。目前,這批偷渡客已被關進拘留中心,調查人員正在追查蛇頭。
報道稱,這批偷渡客躲藏在一個40英尺的集裝箱內,而運載這個集裝箱的貨輪是在利比裡亞注冊的『鹿特丹號』。貨輪於3月19日離開香港前往上海,並在那裡裝上了這個藏有偷渡客的集裝箱。後於3月23日離開上海,4月4日上午8時30分抵達西雅圖港口。
美國海關及邊境保護局官員介紹說,5日凌晨1時左右,一名港口安全人員在例行巡邏檢查中發現有可疑人員,並最後找到了躲藏在集裝箱內的偷渡客。西雅圖海關和邊境保護局發言人介紹說,這批中國偷渡客的年齡均在20歲到30歲之間,在集裝箱內關了兩周多,但身體狀況看起來還不錯。調查人員在打開集裝箱後發現,裡面貯存著食品、水、毯子和垃圾桶,還帶有衛生設施及一些專門用來打開集裝箱的工具。
當地海關官員介紹說,調查人員正試圖查明這些偷渡客的目的地,可能會有人在西雅圖接應他們,然後再把他們運到其它城市,目的地可能是洛杉磯或紐約。
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