英國首席劊子手艾爾伯特
英國絞刑架已成為游人的參觀地
英國熱映的影片《皮爾萊普因特》劇照
在24年的職業劊子手生涯中，艾爾伯特·皮爾萊普因特給435名犯人執行了死刑，其中包括魯思·埃利斯等大名鼎鼎的人物。他甚至引起了英國陸軍元帥蒙哥馬利的注意。但是後來，他變成一個堅決反對死刑的人。關於他的電影正在英國熱映，這位以處死別人而使自己被英國人尊敬的人物已經成為一個傳奇。
■面對這個行刑最多的人死囚說：我其實一直想見你
『二戰』時期的英國叛國者約翰·艾米裡在被戴上標志著即將被處死的白頭罩之前，他轉向手裡攥著絞索的劊子手說：『我其實一直想見你，皮爾萊普因特先生。當然，不是以這種方式見面。』
艾米裡在人生的最後時刻，表現得異常鎮靜，他是艾爾伯特處死的第102個犯人。這個法西斯的幫凶最後時刻說的話，也是很多英國人對艾爾伯特的看法：他們都希望認識這位極具傳奇色彩的劊子手。
艾爾伯特做了24年的英國劊子手。他是英國最受尊敬、處死人數最多的劊子手。他創造的另一個記錄是：從把一名犯人送上絞刑架到把犯人絞死，只用了7秒鍾！
到1956年艾爾伯特辭職時，他處決了435人，其中包括16個女人和200個納粹戰犯，創造了英國人執行死刑次數最多的記錄。他處死了魯思·埃利斯，這是在英國最後一個被吊死的女人，後因親屬翻案被世人熟知。被他處死的還有呵呵勛爵和被稱為酸浴殺手的約翰·喬治·海斯。
■雖總充滿著職業驕傲 但別人說他並未得到任何樂趣
英國影片《皮爾萊普因特》講述的正是這個盡職盡責的劊子手的故事，它再次勾起人們對那個時代的回憶。這部影片於4月7日開始在英國影院放映。在此之前，已有多部紀錄片和書籍講述了這個來自死刑行刑世家的劊子手不同尋常的工作。
當時平均每個月，艾爾伯特家裡都會收到一封寫有監獄委員會抬頭的書信，詢問他是否有時間行刑，同時附有監獄的名稱、行刑日期。每次行刑時，艾爾伯特總會穿雙排扣外衣，留著馬桶蓋式發型，小心翼翼地做著准備。他總充滿著一種職業的驕傲，看上去就像牧師在執行宗教儀式一樣。
但據別人講，艾爾伯特並未從工作中得到任何樂趣，在行刑時還承受著內心的顫抖。
■父親叔叔都是首席劊子手11歲時他也有了這個目標
最初艾爾伯特甚至不會同妻子安妮討論自己的工作，直到後來他在這一行小有名氣，見瞞不住，他纔公開。隨著名氣越來越大，附近一些人紛紛慕名前來，目的就是看上艾爾伯特一眼。
艾爾伯特的爸爸和叔叔都當過首席劊子手。父親亨利共實施了107次死刑，叔叔湯姆做了37年劊子手。艾爾伯特僅有11歲時，在一篇關於長大後希望從事什麼工作的作文中，他寫道：『等我畢業後，我希望當一名首席劊子手。』
1932年，在本頓維爾監獄經過為期一周的培訓後，27歲的艾爾伯特成為劊子手助理，並跟隨叔叔實習。艾爾伯特在學徒期間的工作就是進一步完善『英式絞刑藝術』———其支持者們認為這種行刑方式比電椅或是斬刑完成的速度更快，也更為人道。
■得到蒙哥馬利欽點親赴德國絞死200名納粹戰犯
1941年，艾爾伯特成為首席劊子手，第一次執行絞刑的對象是一家俱樂部的業主安東尼奧·曼奇尼。當頭罩套在安東尼奧頭上的時候，這個黑幫人物卻喊出了『加油』二字，令在場的劊子手驚訝不已。
艾爾伯特的辦事效率引起英國陸軍元帥蒙哥馬利的注意，當時，二戰已接近尾聲，紐倫堡審判也已結束，正需要一名得力的劊子手處置戰犯。艾爾伯特秘密飛往德國，親手絞死了200名納粹戰犯。
在英國政府結束死刑處罰的問題上，艾爾伯特的堅決支持發揮了巨大作用，因為沒有人比他更具有發言權。1956年，艾爾伯特放棄了首席劊子手的工作。1964年，英國政府廢除死刑判決。金盆洗手後，他在普雷斯頓經營一家酒館，這裡簡直成了長途汽車的一個臨時停車站點，因為乘客們都希望汽車停下來，讓他們與這位劊子手交談並合影留念。
■親手處死自己的朋友他寫道：絞刑只能帶來冤冤相報
因兩次特殊的絞刑，艾爾伯特受到反對絞刑人士的嘲笑。這兩次絞刑的對象分別是1953年的德裡克·班特利和1955年的魯思·埃利斯。當時只有19歲的班特利因為與幫凶槍殺了一名警察被判處死刑。但很多人都認為，這個年齡的罪犯是不應該被送上絞刑臺的。而在執行埃利斯死刑的那一年，有人懷疑他在執行失敗的絞刑中收受了賄賂。
他甚至還處死了自己的朋友———詹姆士·科比特，詹姆士在謀殺自己女友的當天夜裡，還與艾爾伯特一同演唱過《丹尼男孩》。當時，艾爾伯特是叫著詹姆士的綽號『蒂什』送他上路的。
親手處死自己的朋友讓艾爾伯特明白，他的工作對於提高人性並沒有特殊意義。後來他在自己的自傳中寫道：『在我看來，絞刑帶給人們的除了冤冤相報外，根本改變不了什麼。』
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