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1月26日，在印度首都新德裡舉行的國慶日慶祝活動上，印度士兵列隊行進。新華社記者韓傳號攝
5月28日至6月2日，印度國防部長慕克吉對中國進行了為期6天的訪問。這是慕克吉就任印度國防部長以來首次訪華。此前有媒體報道稱，慕克吉此行會談及邀請中國軍隊與印度軍隊進行三軍聯合演習的話題。
對於印度這個曾與中國有過邊界衝突的鄰居，許多國人對其軍隊的印象還停留在『打仗前念經』以及『大胡子兵』之類的傳聞上，不太清楚印度軍隊現狀如何，戰斗力有多強？《環球》雜志特請軍事專家撰寫一組關於『印度軍力實相』的文章，以饗讀者。
在不少國人的心目中，印度士兵仍保留著胡須長長、打仗前要念經求得菩薩保佑的形象。然而，今天印度軍人的形象和軍營的情況到底如何？習慣勢力和宗教傳統對印度軍隊的構成和實戰能力有怎樣的影響？
印度如何打造忠誠軍隊
印度擁有當今世界第三大規模的軍隊。在新時期『優勢與擴展』軍事戰略指導下，其實力大幅提昇，不僅成為南亞『澡盆』內名副其實的『大象』，而且正在跨出這個『澡盆』走向世界。
『忠誠證明書』和『品行記錄本』
盡管如此，仍然常有國內朋友問：印度軍隊打仗前是不是要念經？
其實，雖然印度不是靠經文鼓勵士兵打仗，但為了控制軍隊，印度政府采取了多種辦法，特別是對政治思想工作長抓不懈。
印度對軍隊的思想控制，早在新兵入伍之時就全面展開了。新兵入伍時，首先要對其進行非常嚴格的政治審查。凡應征入伍的新兵，都必須在招募中心填寫『忠誠證明書』——可別小瞧了這個『忠誠證明書』，它其實就是要求每一個新兵宣誓要絕對忠誠於國家。
在這份證明書裡，不僅要詳細填寫自己的家庭背景、主要成員、宗教信仰，親屬中有無違法犯罪人員等，而且還要如實地填寫自己的入伍動機，其核心是要宣誓永遠對國家效忠，在任何情況下都絕不背叛國家，願以生命為代價來保衛國家的利益。凡政審不過關的人是不能進入軍隊的。
新兵一旦被征召入伍，伴隨著嚴格的新兵訓練，一系列的政治教育活動也接踵而至了。在入伍訓練期間，新兵要定期向軍官匯報思想情況，並接受軍官進一步的政治審查，軍官將通過直接的觀察和了解，來掌握新兵實際的思想狀況，如果有哪一個新兵此時出現了問題，對不起，那就只好請他離開軍隊了。
經過了嚴格的入伍審查和軍訓考驗，新兵就可以成為印度軍隊的一員。但這時，政治教育還只是剛剛開了個頭。在士兵的整個服役期內，一直都將處在各級主官的監視和教育之下。
為了全面把握每一個士兵的政治情況，印軍的基層部隊還專門設有『品行記錄本』。士兵在每一個重大政治活動中的表現，乃至有關政治問題的言行，都會被記錄在這個本子裡，作為士兵檔案材料的一部分。
為了摸清個別士兵的政治思想狀況，印軍甚至不惜動用情報部門實施監視。印軍情報部門是主要對內實施組織控制的機構，隨時隨地掌握全體官兵的思想動向，監視可能出現的不滿情緒、非法活動和通外嫌疑等，及時將事態穩定在未發生之前。
在印度軍隊，營以下單位都配有情報官或情報員，具體負責平時掌握官兵的思想狀況，在必要時還可以組織人事保安隊，對重點對象實行秘密監視。
宗教軍士與祭師
印軍進行政治教育的一個特色，就是在軍中進行宗教宣傳。眾所周知，印度是多民族、多宗教的國家，來自這樣一個社會集體中的軍隊官兵自然也是宗教的信仰者。印軍官兵基本上都信教，主要教派有印度教、錫克教、伊斯蘭教、基督教和佛教等。因此，印軍上下十分重視宗教活動，以此對官兵進行『精神教育』。
在印軍的部隊訓詞中，有不少都引自宗教教義。一切違犯宗教教義的行為都要受到譴責和懲罰。印軍每個營都設有講經堂，連隊有一名宗教軍士，即便在小、遠、散單位，也配有祭師和教徒做禱告的祭壇。
宗教人員除了解決士兵的一般心理問題外，最大的長處就是善於利用年輕士兵的宗教熱情，呼吁士兵為神(主)效勞，使大家相信：我們參軍入伍是為了神(主)，這是我們每一個士兵都應感到光榮的責任。
宗教軍士通常是從軍事訓練素養好且政治堅定的軍人中選拔，他們往往享有較高的政治權利和待遇，是分隊軍官對士兵實行政治、宗教、道德教育的最親密的助手。
祭師是印度專職的神職人員，他們向所有的軍人灌輸宗教思想，宣傳為信仰而死，靈魂就會進入天堂，號召士兵為信仰獻身。每逢舉行祭祀活動時，神職的頭面人物都會向軍人布道和宣講國內外大事。每次布道都經過事先認真的准備，力求簡短、動聽、針對性強、內容充實、富有感染力。
祭師還會從以往戰死的軍人中間，選擇一部分比較典型的，授予他們以光榮稱號，利用每一次布道的機會，廣泛在軍中宣講這些人的名字和生平事跡，每逢重大節日，官兵會在祭師的帶領下，去祭掃軍人烈士墓，獻花圈並誦讀經文。
罕見的胡子兵
我們在欣賞印度電影時會發現，印度軍隊中的大胡子士兵比較多。為什麼會出現這樣的現象呢？這其實與印度軍隊的兵員成分及世襲制度有關。
盡管印度綜合國力仍然不夠強大，卻一直懷有稱雄南亞甚至擠進聯合國安理會的雄心。一直以來，印度以巴基斯坦和周邊的大國為主要假想潛在對手，歷屆印度政府都非常重視軍隊的質量建設。
相比較而言，印度軍人的生活水平、工資待遇等條件要遠遠高於普通國民，因此，越來越多的印度國民都把成為職業軍人當成『保命安身』的『鐵飯碗』。
目前，印度軍隊中民族眾多，習慣各異。一些民族，特別是錫克族兵員，有蓄長須的習慣，而印度軍隊對此又不加以規定，允許這些人參軍後繼續保留原有的風俗習慣和宗教信仰。
目前，錫克族在印度軍隊中服役的人數最多。該民族通用旁遮普語，屬印度語族，少數人操印地語等。錫克族信奉錫克教，教徒經常到神廟朝拜，最著名的聖廟是阿姆利則金廟。錫克族人主要從事農業生產，但大多尚武，因此，不少人在軍隊和警察部隊中服役。
大胡子兵比較多，也與印軍的招募制度有關。眾所周知，印度獨立之前，長期受英國殖民統治。英國最初登陸印度次大陸時，為了彌補其兵力的不足，組建了以印度當地人為兵源的殖民聯軍。這些土兵主要來源於當時種姓比較低的民族，而這些民族大都具有胡子比較長的生理特點和風俗習慣。
英國殖民統治結束後，印度軍隊繼承了英國殖民軍隊的某些制度，如在服役制度上基本沿續了其職業世襲制度，因此，這些父輩大胡子兵的軍人職業可以世代相傳，從而使這種留有大胡子的習慣保留至今。
目前，印軍官兵主要是通過社會公開招募擇優錄取，其范圍包括所有適齡青年，而不考慮其民族、種姓和宗教信仰。
印軍對退伍軍人、戰爭中死亡或致殘的退伍軍人以及各級軍官規定了較為優厚的待遇，特別是對其子女的入伍參軍予以優先照顧。印度各地辦有許多少年軍校，通常情況下，這些少年軍校都要為軍人的子女預留25%的名額。這樣，就使許多家庭成為軍人世家。
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