據英國《泰晤士報》7月17日報道,布萊爾16日說,他有意從現在起繼續擔任一年首相,也就是在完成10年的首相任期後再留任一年,以鞏固他日漸衰落的領導地位。
布萊爾16日對英國廣播公司說,他希望能夠出現在明年在德國召開的八國峯會上,從而首次證實他希望在明年春季蘇格蘭與威爾士選舉時仍然當政,這一消息令所有工黨議員和內閣大臣吃驚。
布萊爾近日做出承諾,將拒絕回答任何關於他離任時間的問題,以防引發新一輪猜測。但是,目前他的支持率在低谷徘徊,他趁着在俄羅斯出席八國首腦會議的機會,向外界表示,他將繼續擔任首相一職,沒有在不久的將來卸任的打算。
布萊爾的言論可能引發國內的批評,但財政大臣、下任首相熱門人選戈登·布朗的支持者們16日晚顯得很平靜。許多人相信,儘管布萊爾決意留任,工黨內部的壓力也會迫使他改變想法,不會允許他留任過長時間。
布什今年在國內捲入了一系列傳聞當中,導致國際和國內聲望不斷下降。而在去年,布萊爾成功帶領英國擔當八國集團輪值主席國的任務,幫助倫敦贏得2012年奧運會主辦權,就7月7日恐怖襲擊案作出了適當的反應,因而廣受讚許。
在今年秋天的工黨大會上,黨內人士將向布萊爾施壓,迫使他發出不再長時間留任的強烈而清晰的信號。他的許多同事也都希望他在明年年初卸任,但布萊爾7月16日的表態再次使這樣的設想蒙上一層陰影。
工黨在地方選舉中遭受慘敗以後,布萊爾向工黨議員作出承諾稱,他會給予繼任者以“充足的準備時間”。他7月16日的言論表明,布萊爾自己所希望的最早離任時間是明年秋季。他堅持說,他希望能從國家和工黨的利益出發來安排離任時間。
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