四川西昌衛星發射基地衛星發射架。
據四川日報消息，爲籌備“嫦娥工程”，西昌衛星發射中心正在對發射場進行一系列設備設施改造。西昌發射中心發射測試站副站長李本琪介紹，重建中的3號發射塔9月底將完成主體結構，10月進入設備安裝，2007年初測試、3月投入使用。
7月25日，國防科工委副主任、國家航天局局長孫來燕在北京透露，預計2007年，中國探月計劃首顆繞月探測衛星“嫦娥一號”，將在西昌衛星發射中心發射升空，執行繞月飛行任務。這意味着，舉世矚目的“嫦娥”工程的發射場已確定在西昌衛星發射中心，“嫦娥一號”運載工具選擇“長征”系列火箭家族中發射成功率極高的“長征三號甲”運載火箭。
“功勳塔”3號發射塔
爲適應“長征二號丙”火箭發射，發射場區3號架進行了大規模適應性改造。2003年12月的“探測一號”，2004年4月的“一箭雙星”，都是用“長二丙”在3號塔成功發射。
3號發射塔建於1978年，固定塔架高77米，塔上有11層可作180度水平旋轉的工作平臺。火箭、衛星從綜合技術準備區轉到發射場後，在這裏完成起豎對接和垂直測試，並實施發射。
22年前，中國第一顆通信衛星在3號發射塔上升空；16年前，中國第一顆商業外星也在3號發射塔上升空———從建成以來，3號發射塔用“長征三號”火箭發射了17顆國內外衛星，創造了3個“中國第一”，被航天人譽爲“功勳塔”。
重新修建的3號發射塔
2004年底，國際航天市場，商業衛星、國內衛星發射任務越來越重，需要同時發射兩顆衛星。這就意味着，要有2個發射架保證接踵而至的衛星。“長二丙”因爲發射小型衛星，已不適應需要了，被移至另處進行發射。
於是，3號發射塔被拆除重建。此前，3號塔只適應小推力火箭，而2號架始終都是大推力火箭發射。3號塔改建後，將和2號塔一起承擔大推力火箭的發射。這個發射架在發射時，那個就該空着；發射完後，要立即展開近1個月的檢修、恢復工作，這時候，另一個發射架就可以派上用場了。
過去的3號塔始建於上世紀70年代初，20多年過去，其技術可靠性、適應性差了，只能發射1.5噸同步軌道通信衛星，而改建後的3號塔高度比原來提高了10米，前後縱向寬度多出2.4米，同時塔架也往後退了2.4米，可發射的衛星擴大到了2.6噸以下。“這些變化，主要是爲了適應‘長征三號甲’運載能力的提高，起飛漂移量大。”李本琪說，當然，最主要的原因還是爲了適應高密度發射任務。2、3號輪換，每年可打10顆左右。
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