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雖然不是一個準確的時間表，但英國首相布萊爾面對壓力畢竟確認，將在一年內辭職。誰將在布萊爾離開之後搬進唐寧街十號？對潛在的繼任者來說，現在可以開始競選倒計時了。
最熱們的繼任者無疑是現任財政大臣戈登·布朗(Gordon Brown)。五十五歲的布朗今天在布萊爾發表聲明之前，曾表示兩人一起工作了二十年，經歷過好時光，也經歷了艱難時刻。正如他所言，布朗一九八三年與布萊爾同時成爲國會議員，兩人曾共享一個辦公室。兩人當時都是工黨的“青年才俊”，而從那時開始的合作無疑改變了工黨的歷史。
一九九四年，布萊爾在布朗的支持下，競選工黨領袖成功。關於這段歷史，英國政壇一直有所謂未經證實的傳聞，布萊爾和布朗當時曾有“君子協定”：布朗助布萊爾登上最高位，而布萊爾將最終助布朗接替自己的職位。
布萊爾領導的工黨一九九七年贏得大選，布萊爾如願登上首相寶座，布朗則出任內閣中舉足輕重的財政大臣。布朗的工作很成功，爲他贏得很多美譽：“僅次於首相的政治家”、“有史以來最成功的財政大臣”等。
二○○五年，布萊爾贏得第三個首相任期。布萊爾當時表示，將在下一次大選前辭去工黨領袖和首相職位，並暗示布朗是其“欽定”人選。不過，兩人不和的傳言也開始屢見報端，原因據稱既有在歐元等政策上的分歧，也有布朗抱怨布萊爾“戀棧”。今年以來，隨着布萊爾領導的工黨支持率逐漸下跌，許多工黨議員屢屢“逼宮”，希望布萊爾儘快辭職。
目前看來，布朗“多年媳婦熬成婆”，最有可能入主唐寧街十號，但一切並非水到渠成。其一，布朗能否接任工黨領袖，取決於他能否在工黨內部選舉中贏得足夠多的支持；其二，有分析稱，因爲長時間被看作是繼任者，公衆產生“審美疲勞”，相比保守黨年輕黨魁卡梅倫的“清新”形象，工黨內部擔心布朗缺乏足夠抗衡的魅力。
布朗不缺潛在的競爭者，現任內政大臣約翰·裏德(John Reid)、教育大臣阿蘭·約翰遜(Alan Johnson)、工黨下院領袖傑克·施特勞(Jack Straw)、環境大臣大衛·米利班德(David Miliband)都被看作是布萊爾的繼任人選。
現年五十九歲的內政大臣裏德被看作是布萊爾的忠實支持者，曾在布萊爾內閣中擔任多個職位，今年五月從國防大臣轉任現職。英國上月挫敗炸機恐怖陰謀，恰逢布萊爾出國度假，裏德給人以“反恐指揮”的形象，據信有助於他實現更大的抱負。
今年五十六歲的教育大臣約翰遜曾經是前工會領導人，這一背景將成爲他競選工黨領袖的有力砝碼。分析稱，工黨需要在“草根”階層中贏得支持，約翰遜至少可以謀求副首相職位。
工黨下院領袖施特勞四個月前還是外交大臣，上月他曾公開批評布萊爾的外交政策。現年六十歲的施特勞也被看作至少可以謀求副首相職位。
環境大臣米利班德是被認爲是布萊爾的親信，其最大優勢或許是他四十一歲的年齡。布萊爾曾將他比作內閣中的“魯尼”——英格蘭足球隊前鋒線上能力出衆的“金童”，不過分析人士稱，他更有機會成爲布朗的繼任者。
排在英國首相布萊爾繼任名單上的人選還有很多，如後座議員查爾斯·克拉克(Charles Clarke)、阿蘭·米爾本(Alan Milburn)、約翰·麥克唐納爾(John McDonnell)等。工黨領袖最終是熱門當選，還是有黑馬殺出？這將是英國政壇未來一年需要猜的謎。
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