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金秋時節，又一個新學年的開始。四川省西昌市六中學生王萌趕到學校報名，家庭經濟狀況較困難的他申請了免費教科書和每月50元的補助寄宿生生活費。王萌的家人欣慰地說：“現在政策好了，孩子上學的經濟負擔也輕多了。”
這樣的好政策，來自於國家財政對教育事業投入力度的加大。自今年起，我國開始逐步將農村義務教育全面納入公共財政保障範圍，從制度上保證農村孩子享有接受義務教育的機會。今年首先在西部地區全面推行農村義務教育經費保障機制改革，已有近4900萬農村中小學生受益，平均每名小學生減負140元，初中生減負180元。
義務教育的變化，反映了我國在推進基本公共服務均等化方面的進展。近年來，我國調整財政支出結構，將更多財政資金投向公共服務領域。與去年同期相比，今年1至8月，全國財政支出中，文教科學衛生支出增加463億元，增長13.8%；撫卹和社會福利救濟費增加76億元，增長23%；農業支出增加132億元，增長32.8%。始於2003年的新型農村合作醫療制度試點，今年試點範圍擴大到全國40%的縣(區)，中央和地方財政補助標準由10元提高到20元。全國財政對就業和社會保障支出從1998年的596億元增至2005年的3699億元。
近年來，國家逐步規範和調整了財政轉移支付辦法，不斷加大對財力薄弱地方政府的財政轉移支付規模和力度。1994—2005年，中央對地方轉移支付總額增量爲26288億元。其中，東、中、西部分別佔10%、44%、46%。同時，轉移支付資金的分配方式日益改進，客觀、公正、規範的轉移支付體系已初步建立，均等化效果明顯。
財政部負責人表示，財政支出必須堅持以人爲本，讓更廣大的人民羣衆共享改革發展成果，同沐公共財政陽光。據介紹，明年中部、東部地區農村義務教育階段中小學生將全部免除學雜費，全國近1.5億名中小學生受益；中央財政從明年起將對中西部地區發展社區衛生服務按一定標準給予補助，新型農村合作醫療制度試點爭取2008年在全國基本推行。同時，財政還將大力支持就業和社會保障工作，建立和完善環境保護長效機制和資金投入新機制。
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