10月5日,拉脫維亞總統維基耶—弗賴貝加與泰國前副總理素拉革相繼宣佈退出聯合國祕書長競選。至此,下屆祕書長候選人只剩下了韓國外交通商部長官潘基文一人,這使得將於9日舉行的安理會正式投票變得毫無懸念。
在正式投票前只剩下一名祕書長候選人,這在聯合國歷史上前所未遇。中國國際問題研究所吳妙發研究員認爲,出現這樣的罕見現象,表明潘基文在競選中佔盡天時地利人和,前四輪摸底投票中他始終高居榜首,且優勢越來越明顯,相比之下,其他候選人或多或少存在一些弱點,審時度勢之下作出退選決定,也不失爲一種明智的選擇。
來自印度的聯合國副祕書長塔魯爾被認爲是潘基文最強勁的挑戰者,在摸底投票中也一直位居第二。然而,印度畢竟是個大國,按照聯合國不成文的慣例,祕書長職務通常都由來自中小國家的候選人出任,這樣更有利於聯合國內部的平衡與團結。塔魯爾22歲離開印度,在聯合國工作了28年,印度民間甚至官方都覺得難以認同他是印度人;而且,印度仍在爭取成爲安理會常任理事國,如果塔魯爾當選祕書長,至少在其任期內“爭常”必然無望。所以,在競選過程中,印度方面並未給塔魯爾強有力的支持。此外,印度與南亞周邊國家關係不睦,也令塔魯爾競選遇到阻力。
泰國前副總理素拉革在前兩輪摸底投票中位列第三,但與潘基文差距明顯。上月泰國發生政變,使素拉革競選底氣更顯不足,無論是泰國臨時政府,還是整個東盟,對其支持力度都不是很大。隨後舉行的第三、第四輪摸底投票,素拉革被半路參選的維基耶—弗賴貝加擠到了第四位,可以說是大勢已去。
其他幾位亞洲地區候選人處境也比較尷尬。約旦常駐聯合國代表扎伊德本有美英在背後支持,但幾輪摸底投票成績都不理想,且一些阿拉伯國家認爲約旦過於親美,並不主張扎伊德參選。阿富汗前財政部長加尼知名度不高,缺乏國際社會支持。斯里蘭卡總統顧問達納帕拉已68歲,年齡偏大,更關鍵的是他過去曾擔任聯合國副祕書長職務,而美國早已放風,反對曾在聯合國工作過的候選人當選祕書長,理由是不利於改變聯合國的“舊官僚作風”。
拉脫維亞總統維基耶—弗賴貝加在第三輪摸底投票前才參加競選,並一舉取得第三名,勢頭甚猛。她是本次競選中唯一來自亞洲以外的候選人,也是唯一的女性。此前,美國曾多次表態稱要廢除“地區輪換”這一慣例,並且主張應當開創女性出任聯合國祕書長的先例,爲維基耶—弗賴貝加參選大造聲勢。但是,俄羅斯已明確表示,反對任何來自前東歐和波羅的海國家的候選人,作爲擁有否決權的常任理事國,俄方態度成爲維基耶—弗賴貝加難以逾越的一道障礙。再者,“地區輪換”原則畢竟仍得到大多數聯合國成員的支持,亞洲各國在這方面也非常團結,幾位亞洲候選人宣佈退選後,紛紛表示支持潘基文出任祕書長,這也使得維基耶—弗賴貝加在與潘基文對決時幾乎毫無勝算。
衆多對手知難而退,使得潘基文成了祕書長遴選的“獨苗”,出現意外的可能性已微乎其微。從程序上講,只要9日安理會投票通過,再由安理會推薦給聯大完成任命,潘基文就將成爲繼吳丹之後又一位來自亞洲的聯合國祕書長。
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