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一家美國食品企業8日宣布召回公司生產的生菜，他們懷疑生菜種植地的灌溉用水遭到大腸杆菌污染，種植生菜的農田位於加利福尼亞州薩利納斯河谷，最近肆虐美國的大腸杆菌感染被懷疑就源自這裡出產的菠菜。
資料圖片：9月15日，在美國首都華盛頓的一家農產品批發市場內，新鮮的菠菜保存在冷櫃裡。
灌溉水可能污染
努內斯公司總裁小湯姆·努內斯說，在得知灌溉用水可能被大腸杆菌污染後，公司管理層決定召回生菜，但他強調，公司尚未在生菜上發現大腸杆菌，而且也未有食用生菜後導致任何疾病的報告。努內斯公司是一家家族企業，在薩利納斯河谷地區擁有約8000公頃農田，生產的生菜在美國十分暢銷。
努內斯說：『化驗結果表明水中含有大腸杆菌，但我們不能確定這意味著什麼。我們僅僅對這一結果作出了反應。我們非常小心，這是預防性措施。』
公司召回的生菜生產於10月3日至6日，銷售到亞利桑那州、加利福尼亞州、內華達州、華盛頓州、俄勒岡州、愛達荷州和蒙大拿州。可能還有餐館批發購買了部分需要召回的綠葉生菜。
美國食品和藥物管理局女發言人朱麗·紮維莎說，他們聽說了這家公司自願召回生菜的事。
她在一封電子郵件中說：『按照標准程序，我們希望該公司說明污染源，並確保不再發生類似事件。』 多種食品受影響
大腸杆菌感染目前已在美國造成近200人生病，其中三人死亡。引起感染的是O157：H7型大腸杆菌，美國政府調查人員認為，感染源頭是菠菜。目前已有兩家農產品公司受到調查。
除此之外，牛肉也『卷入』大腸杆菌風波，艾奧瓦州一家食品公司發現公司生產的牛肉餡裡有O157：H7型大腸杆菌，於6日緊急召回了近2400公斤牛肉餡，目前還沒有人因食用這些牛肉餡而染病的報告。
大腸杆菌可在生蔬菜、生牛奶、未經高溫消毒的果汁與被污染的水和肉中繁殖，人食用後可能引起腹瀉等癥狀，雖然成人一般在一周內就能康復，不會有後遺癥，但小孩、老人和免疫能力差的人可能腎衰竭，有時還會致死。
盡管努內斯說，他們在生菜田裡發現的大腸杆菌和菠菜裡發現的大腸杆菌很可能不是同一來源，但生菜是美國消費者食用最多的蔬菜之一，通常用來做沙拉生食，而努內斯公司又是加州最大的新鮮蔬菜生產商之一。因此，被大腸杆菌污染的生菜可能造成比『毒菠菜』更大的危害。 食品安全成焦點
在食品生產企業接二連三發生大腸杆菌污染事件後，美國國會數名參議員提出，設立食品安全局，統一監管食品衛生。
這份提案由紐約州民主黨參議員查爾斯·舒默、希拉裡·克林頓，以及伊利諾依州民主黨參議員裡查德·德賓聯名提出。
舒默在紐約對媒體記者說：『最近發生的事提醒我們，必須整頓混亂的食品安全監管體系。我們需要一個統一的監管機構，以確保今後不會發生更嚴重的事件。』
大腸杆菌風波也重創了舊金山以南160公裡的薩利納斯河谷，這一號稱『世界沙拉盤子』地區的農業生產因大腸杆菌風波大受影響，那裡的農場已開始銷毀即將收獲的菠菜，並解僱工人。
努內斯表示，發生菠菜中毒事件後，薩利納斯河谷的農產品公司都主動加強了安全檢查，以防再出現同樣引起消費者恐慌的事。 最近美國的食品安全問題頻頻引發關注，除大腸杆菌外，肉毒杆菌也惹出一些『麻煩』。不久前，佛羅裡達州一名婦女在飲用瓶裝胡蘿卜汁後癱瘓，3名佐治亞州居民也在飲用胡蘿卜汁後出現呼吸衰竭癥狀。醫生說，這些癥狀都由肉毒杆菌中毒引起。
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