日前,美國聯邦衆議員、共和黨人福利因向未成年助手發送“帶色兒的”郵件和短信而辭職。“性騷擾”醜聞鬧得沸沸揚揚,成爲國會山甚至全美國的一起政治事件。
福利的“性騷擾”事件說來也不復雜。他給一些年輕助手發過“黃色”郵件和短信。朋友之間類似信息,恐怕算不了什麼。他是男性,也發給了男性,只不過表明他可能是個同性戀。但他給一個在國會山當侍童的十六歲的男孩發了,這就惹麻煩了。這肯定不對,但說有多嚴重,也未必。居然,他問這位男孩“卡特里娜”颶風后都幹了些什麼,也都成了“罪過”。
就這麼件不太光彩的事,在國會山原本也就是議論一番,調侃幾句而已。沒想到,福利運氣不好。今年是中期選舉年,共和黨控制參衆兩院12年,今年將面臨最大挑戰,因爲輿論一致看好民主黨,並認爲很有可能一舉奪回兩院多數。在民意測驗一路領先的背景下,民主黨自然想乘勝前進,而共和黨則想全力挽回頹勢。結果,兩黨都希望把福利趕出國會山:一個想抓把柄,一個想拋包袱。
福利給一個未成年人發了一些短信或郵件,而沒有與任何未成年人發生不正當的性關係。國會議員別說發個短信或郵件,就是不道德的男女關係,美國人一般也不會“大驚小怪”。這種事在國會山司空見慣。當年國會審理克林頓總統與萊溫斯基性醜聞案時,輿論把國會議員烏七八糟的事使勁兒抖落了出來,着實讓人們“大飽眼福”。據《國會山醜聞》一書作者調查後稱,沒有一個國會山警察沒有撞上或發現議員與助手“胡來”的。
其實,福利衆議員在國會山口碑還是不錯的。我曾多次在國會山的聽證會和辯論會上遠距離聽他演講,也曾數次近距離與他接觸。此人性格平和,比較熱情、坦率,講話有邏輯性,注重講道理。一句話,即使不招人喜歡,也絕對不討人嫌。
問題比福利嚴重得多的議員,照樣在國會山風光,甚至還當着領導。福利怎麼就這麼倒黴呢?“出事”的時機不好是一方面,2005年8月的事,現在給人家捅出來了,這顯然不是偶然的。福利這個人臉皮薄、愛面子也是一個方面。試想,議員是選民選舉出來的,他完全可以不辭職。國會也可以開除他,但這屆國會快結束了,根本沒有這個時間。他已參加競選,而且大幅度領先對手,即使國會開除了,他還可以繼續當選,國會也有這樣的先例,只要他的選民支持,事實上,他的選民對他評價不錯。
可惜,他是個“好人”,他覺得待在那裏對別人不好。何以見得?據透露,他13歲至15歲時,曾受到一個教堂的牧師的“性騷擾”,但他從未告訴過別人,現在說出來了,也拒絕說出教堂和牧師的名字。他爲了面子,爲了黨的利益,主動請辭。這種人在美國好像並不多見。
福利的案子給人的一個啓示就是:在美國,想當政客,就別太看重面子;否則,不僅丟了面子,而且還會被人家當作笑料。
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